Cada parche de espacio verde cuenta – ScienceDaily

El estudio, publicado en avances científicos, descubrió que los bordes de las carreteras también contribuyen a una serie de comunidades microbianas importantes que son fundamentales para respaldar los servicios ecosistémicos productivos, como el filtrado de contaminantes y el secuestro de dióxido de carbono.

«Los parques no son los desiertos ecológicos homogeneizados que pensamos que son, son ecosistemas vivos que hacen cosas asombrosas», dijo el coautor del estudio, el profesor David Eldridge, del Centro de Ciencias de los Ecosistemas de la Facultad de Ciencias Biológicas, Terrestres y Ambientales de la UNSW. Él dice.

«Los espacios verdes urbanos albergan microbios importantes, por lo que si desea respaldar una variedad de servicios ecosistémicos, debe tener muchos parques y espacios verdes».

El estudio tomó muestras de suelo de diferentes tipos de espacios verdes urbanos y de ecosistemas naturales vecinos comparables en 56 ciudades de 17 países en seis continentes.

Los espacios verdes urbanos estudiados incluyeron el Parque Olímpico en Beijing, el campus de la Universidad de Queensland en Brisbane, el Retiro en Madrid, España, y el parque que rodea el Castillo de Uppsala en Uppsala, Suecia.

Dado que el 68% de la población mundial vivirá en ciudades para 2050, el estudio sugiere que los espacios verdes urbanos son de vital importancia para promover el bienestar físico y mental.

Los parques y jardines constituyen la mayor parte de los espacios abiertos disponibles para actividades recreativas como deportes y participación social y juegan un papel importante en la reducción de la contaminación, el ruido y la reducción de la temperatura del aire, dice el estudio.

Además, se ha demostrado que la exposición humana a los microbios del suelo es beneficiosa para la salud humana al promover funciones inmunorreguladoras eficaces y reducir las alergias.

El estudio encontró que los espacios verdes son compatibles con muchos microbios de rápido crecimiento que usan fertilizantes y agua de riego y pueden colonizar suelos desnudos.

Estos incluían importantes patógenos de raíces de hongos como Fusarium, microorganismos capaces de eliminar el nitrógeno de las alcantarillas y muchas amebas que se alimentan de bacterias.

Pero el estudio encontró que los espacios verdes también albergaban una mayor proporción de plagas de hongos y patógenos de plantas que a menudo son plagas de importancia económica.

Los espacios verdes en algunos países también albergan microbios que se han relacionado con patógenos humanos, como la listeria y la difteria. «Lo que es realmente interesante es que existía un fuerte vínculo entre el producto interno bruto de un país y la abundancia de microbios que causan enfermedades en los seres humanos», dice el prof. Eldridge.

“Una de las razones podría ser un mayor uso de antibióticos en los países en desarrollo y, por lo tanto, una mayor resistencia a los antibióticos controlados por microbios.

«El agua de alcantarillado que contiene antibióticos se usa para regar los espacios verdes. Por lo tanto, aunque los parques son buenos, hay una advertencia de que parte del suelo en estos espacios verdes urbanos alberga algunos de estos microbios tóxicos, particularmente en las ciudades más pobres».

El Dr. Eldridge dice que los hallazgos reflejan un estudio en Central Park en Nueva York que encontró que había tanta diversidad microbiana en el parque de la ciudad como a nivel mundial.

«Los parques de la ciudad albergan una serie de comunidades microbianas que son diferentes de los ecosistemas naturales», dice.

El estudio encontró que los bordes de las carreteras también estaban llenos de microbios importantes.

«Creemos que los bordes de las carreteras son estériles, pero hemos encontrado una gran variedad de microbios diferentes en algunos bordes de las carreteras; no son tierras baldías en absoluto», dice el prof. Eldridge.

«Algunas ciudades europeas como Berna en Suiza tienen una política para proteger la vegetación natural a lo largo de caminos y bordes de carreteras.

«Estos caminos luego se convierten en mini espacios verdes, conectando espacios verdes más grandes.

«Necesitamos muchos microbios diferentes, y para conseguirlos necesitamos una variedad de paisajes, como zonas intermedias, parques y reservas naturales».

El autor principal, el Dr. Manu Delgado-Baquerizo de la Universidad Pablo de Olavide en España dice que el estudio encontró que los espacios verdes urbanos en todo el mundo son muy similares.

«A menudo tienen céspedes y prácticas de manejo similares, que tienden a homogeneizar los microbios que viven en diferentes ciudades globales», dice el Dr. Delgado-Baquerizo.

El estudio internacional es parte de una serie de investigaciones que examinan la importancia de los espacios verdes para la salud de los ecosistemas.

El próximo estudio examinará la importancia de los musgos en los espacios verdes urbanos para apoyar suelos saludables y hábitats importantes para los microbios.