Cautela, soledad y tu multitud de instintos – ScienceDaily

Los científicos han encontrado en múltiples estudios que las personas consideradas más sabias son menos propensas a sentirse solas, mientras que las que están más solas también tienden a ser menos sabias. En un nuevo estudio, publicado en la edición del 25 de marzo de 2021 de la revista Fronteras en psiquiatría, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego profundizan en la conexión entre la sabiduría, la soledad y la biología, informando que la sabiduría y la soledad parecen influir, y / o verse afectadas por, la diversidad microbiana del intestino.

La microbiota intestinal humana está formada por billones de microbios (bacterias, virus, hongos) que residen en el tracto digestivo. Los investigadores conocen desde hace mucho tiempo sobre el «eje intestino-cerebro», que es una red compleja que conecta la función intestinal con los centros emocionales y cognitivos del cerebro.

Este sistema de comunicación bidireccional está regulado por la actividad neuronal, las hormonas y el sistema inmunológico; Las alteraciones pueden causar interrupciones en la respuesta al estrés y los comportamientos, dijeron los autores, desde la excitación emocional hasta las habilidades cognitivas de orden superior, como la toma de decisiones.

Estudios anteriores han asociado la microbiota intestinal con trastornos de salud mental que incluyen depresión, trastorno bipolar y esquizofrenia, así como rasgos psicológicos y de personalidad considerados componentes clave de la sabiduría de base biológica. Investigaciones recientes han relacionado el microbioma intestinal con el comportamiento social, incluido el hallazgo de que las personas con redes sociales más grandes tienden a tener una microbiota intestinal más diversa.

El nuevo Fronteras en psiquiatría el estudio involucró a 187 participantes, de 28 a 97 años, que completaron medidas validadas basadas en autoinformes de soledad, sabiduría, compasión, apoyo social y compromiso social. La microbiota intestinal se analizó mediante muestras fecales. La diversidad microbiana intestinal se midió de dos maneras: diversidad alfa, que se refiere a la riqueza ecológica de las especies microbianas dentro de cada individuo, y diversidad beta, que se refiere a las diferencias en la composición de la comunidad microbiana entre individuos.

«Descubrimos que niveles más bajos de soledad y niveles más altos de sabiduría, compasión, apoyo social y compromiso se asociaron con una mayor riqueza filogenética y diversidad del microbioma intestinal», dijo la primera autora Tanya T. Nguyen, PhD, profesora asistente de psiquiatría en Facultad de Medicina de UC San Diego.

Los autores afirmaron que no se conocen los mecanismos que pueden vincular la soledad, la compasión y la sabiduría con la diversidad microbiana intestinal, pero señalaron que la diversidad microbiana reducida generalmente representa una salud física y mental más deficiente y se asocia con una variedad de enfermedades, incluida la obesidad y la inflamación intestinal. enfermedad y trastorno depresivos mayores.

Una microbiota intestinal más diversa puede ser menos susceptible a la invasión de patógenos externos, lo que podría contribuir y ayudar a promover una mejor resistencia y estabilidad de la comunidad.

«Es posible que la soledad pueda causar una disminución en la estabilidad del microbioma intestinal y, en consecuencia, una menor resistencia y resiliencia a las interrupciones relacionadas con el estrés, lo que lleva a efectos fisiológicos posteriores, como la inflamación sistémica», escribieron los autores.

«Las comunidades bacterianas con baja diversidad alfa pueden no presentar una enfermedad manifiesta, pero pueden ser menos que óptimas para prevenir enfermedades. Por lo tanto, las personas solas pueden ser más susceptibles a desarrollar diferentes enfermedades».

La relación entre la soledad y la diversidad microbiana fue particularmente fuerte en los ancianos, lo que sugiere que los adultos mayores pueden ser particularmente vulnerables a las consecuencias para la salud de la soledad, lo cual es consistente con investigaciones previas.

Por el contrario, los investigadores dijeron que el apoyo social, la compasión y la sabiduría podrían conferir protección contra la inestabilidad del microbioma intestinal relacionada con la soledad. Una microflora intestinal sana y diversa puede mitigar los efectos negativos del estrés crónico o ayudar a moldear los comportamientos sociales que promueven la sabiduría o la soledad. Señalaron que los estudios en animales sugieren que la microbiota intestinal puede influir en los comportamientos e interacciones sociales, aunque la hipótesis no se ha probado en humanos.

La complejidad del tema y las limitaciones del estudio, como la ausencia de datos sobre las redes sociales de las personas, la dieta y el grado de aislamiento social objetivo de las relaciones subjetivas de soledad, respaldan estudios cada vez más extensos, escribieron los autores.

«La soledad puede provocar cambios en el microbioma intestinal o, por el contrario, las alteraciones en el entorno intestinal pueden predisponer a una persona a sentirse sola», dijo Dilip V. Jeste, MD, profesor distinguido de psiquiatría y neurociencia en la Facultad de Medicina de UC San Diego y autor principal del artículo. «Necesitamos investigar mucho más profundamente para comprender mejor el fenómeno del eje intestino-cerebro».