¿Cómo sé si tengo un colon irritable y cómo puedo mejorarlo? | Ciencia

“Creo que tengo intestino irritable”, “me dijeron que tengo intestino irritable”, “hoy no vengo a trabajar para el intestino irritable”, y expresiones similares son muy comunes en una gran parte de la población afectada por este problema. , De una manera u otra.

En un estudio muy reciente se estimó que, en nuestro país, la prevalencia promedio es de 4.2%, es decir, que casi dos millones de compatriotas tienen, o tienen, colon irritable, lo sepan o no y lo reciban o no. tratamiento para esto. Y esta prevalencia no es nada comparada con la de la Ciudad de México, por ejemplo, donde en un momento llegó a más de un tercio de la población.

Las mujeres y los jóvenes menores de 50 años la padecen con mayor frecuencia, así como quienes padecen fibromialgia, síndrome de fatiga crónica, ansiedad, depresión o estrés, a los que se asocia.

Pero, ¿qué es realmente el «intestino irritable»? Lo primero que debe saber es que el término correcto es «síndrome del intestino irritable» (SII), porque el trastorno no se limita al colon, sino que también afecta al intestino delgado. Es un trastorno funcional, es decir, en el que se altera la función intestinal, sin que se detecte ninguna enfermedad (orgánica) en sí misma, como colitis, pólipos o cáncer de colon.

Aunque el diagnóstico definitivo debe ser establecido por el médico, quien nos recomendará una serie de medidas de higiene y alimentación a seguir y el tratamiento más adecuado para cada caso, podemos saber, con un alto grado de probabilidad, si tenemos SII, o no. , al adherirse a un conjunto de criterios que se especifican en preguntas simples y fáciles de responder, junto con un conjunto de condiciones.

Estos criterios para realizar el diagnóstico, denominados Roma (en su 4a edición) son: tener dolor abdominal (es el síntoma esencial, condición sine qua non tienen intestino irritable), que deben ser crónicos, recurrentes e intermitentes y aparecer al menos un día a la semana, y el dolor debe estar relacionado con la defecación y estar asociado a un cambio en la frecuencia y / o forma de las heces. Estos síntomas deben ser crónicos, haberlos tenido durante al menos seis meses y haber estado presentes durante los últimos tres.

Cuando ocurre la diarrea, generalmente se caracteriza por deposiciones sueltas y frecuentes de volumen pequeño o moderado. Las deposiciones generalmente ocurren durante las horas de vigilia, con mayor frecuencia por la mañana o después de las comidas. La mayoría de las deposiciones van precedidas de dolor en la parte inferior del abdomen, urgencia y sensación de evacuación incompleta.

La distensión abdominal no es un síntoma fundamental, pero es común. Los pacientes suelen expresar esto como «hinchazón».

Todo esto se aplica a personas más o menos jóvenes y sin ningún signo de alarma, como: anemia, pérdida de peso involuntaria, expulsión de sangre en las heces, antecedentes de cáncer de colon, notar un bulto en el abdomen, o que los síntomas hayan vuelto a empezar. 50 años de edad. En tales situaciones, es recomendable ponerse en contacto con nuestro médico de cabecera o gastroenterólogo, para que se realicen los estudios y exámenes pertinentes con el fin de excluir cualquier enfermedad orgánica.

Con todo esto en mente, para facilitar el diagnóstico del SII, principalmente para los médicos, pero también para los pacientes involucrados, se desarrolló y creó una especie de calculadora médica disponible en línea por el Dr. Douglas Drossman, una autoridad mundial en todo lo que se trata. IBS, para orientar y ayudar en estos casos. Pero, como ya se ha dicho, la última palabra en el diagnóstico la tiene el médico.

Dentro del SII existen varias variantes, o subtipos, según el patrón predominante adoptado por las heces, la diarrea o el estreñimiento. Así, existe un subtipo en el que predomina el estreñimiento (SII-C), otro predominantemente diarreico (SII-D) y un tercero en el que existe un hábito intestinal mixto o alternancia de diarrea / estreñimiento (SII-M).

Esta clasificación orienta al médico a dar consejos y recomendar el tratamiento más adecuado para cada paciente. Sin embargo, hay una serie de recomendaciones generales que estos pacientes pueden seguir antes y después de ver a su médico.

Cuando los síntomas son leves e intermitentes y no deterioran la calidad de vida, se recomiendan cambios en el estilo de vida y cambios en la dieta. En pacientes con síntomas moderados que no responden al tratamiento inicial y en aquellos con síntomas más graves que deterioran su calidad de vida, es deseable el uso de determinados fármacos.

Se recomienda encarecidamente el ejercicio regular, el sueño y la meditación adecuados, un tipo de atención plena y algún tipo de psicoterapia.

Para quienes padecen SII, puede ser útil reducir el consumo de ciertos carbohidratos altamente fermentables y malabsortivos de la dieta, llamados FODMAPs (Oligosacáridos, Disacáridos, Monosacáridos y Polioles Fermentables), siempre con la supervisión de un dietista para evitar deficiencias nutricionales. ocurriendo.

En el caso del SII con diarrea asociada al consumo de lactosa, evento muy común en nuestro medio (en España, entre el 19% y el 28% de la población tiene intolerancia a la lactosa), se recomienda excluirlo de la dieta por 4-8 semanas y posterior reintroducción a niveles que no produzcan síntomas.

En caso de diarrea, la exclusión del gluten (en particular de los productos a base de trigo) también se puede evaluar de forma completa y temporal, controlada por un profesional, para su posterior reintroducción paulatina, con el fin de excluir una posible sensibilidad al gluten, además de la enfermedad celíaca, que puede empeorar algunos de los síntomas del SII.

El dolor abdominal puede mejorar con aceite. Mentha piperita, extracto de aloe vera e infusiones de Matricaria chamomilla (manzanilla), por su efecto reductor de los espasmos intestinales.

Juan J. Sebastián Domingo es Jefe del Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Royo Villanova (Zaragoza) y Profesor Titular del Departamento de Medicina, Psiquiatría y Dermatología de la Universidad de Zaragoza.

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