Desde cómo se clasifica hasta las opciones de atención a dilatado plazo, los expertos dicen que se necesitan grandes cambios para atracar el problema entero – ScienceDaily

Estas lesiones pueden ocurrir de muchas maneras diferentes, desde accidentes de tránsito y conflictos militares hasta caídas y actividades diarias, y se diagnostican en aproximadamente el 2% de todas las visitas a la sala de emergencias de los EE. UU.

La conciencia sobre el alcance de los TBI ha aumentado en las últimas décadas, particularmente en los deportes y el ejército. Pero un grupo de expertos de todo el país dice que el sistema de atención actual del país a menudo no cumple con las necesidades de las personas, familias y comunidades afectadas por TBI.

«Nosotros, los médicos, estamos frustrados porque existen limitaciones significativas en lo que podemos hacer por nuestros pacientes por una lesión que tiene consecuencias debilitantes en la vida real», dijo Frederick Korley, MD, Ph.D., profesor asociado de medicina. . «Hay muchos cambios estructurales importantes que deben realizarse para brindar una mejor atención a los pacientes que a menudo pasan por un proceso de recuperación prolongado».

Korley es parte de un equipo selecto de investigadores que recientemente escribió un informe que analiza la respuesta del sistema de atención médica a las lesiones en la cabeza para las academias nacionales de ciencia, ingeniería y medicina. El estudio, financiado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, encontró que la falta de un marco integral para la clasificación, el tratamiento y la investigación impone cargas significativas a todos los involucrados, lo que lleva a muertes innecesarias, potencial humano desperdiciado y costos para las estrellas. Su informe contiene numerosas recomendaciones para mejorar la atención y la investigación de TBI.

Clasificación de lesiones en la cabeza

Cuando esos casi 5 millones de estadounidenses acuden a la sala de emergencias cada año para ser evaluados por lesiones cerebrales, se clasifican en una de tres categorías: leves, moderadas o graves.

Suena simple. El conductor que está en coma después de un devastador accidente automovilístico se consideraría grave, mientras que el estudiante que tiene dolor de cabeza después de resbalar en hielo negro podría considerarse leve. Para Korley, que atiende muchos de estos supuestos casos «leves» en la sala de emergencias, la clasificación es inadecuada y, en algunos casos, ofensiva para los pacientes.

«Algunas personas que se consideran ‘moderadas’ no pueden ir a trabajar; tienen dolores de cabeza horribles y problemas de memoria que pueden provocar la pérdida del trabajo o la deserción escolar», dijo. «Por el contrario, hay algunas personas clasificadas como ‘graves’, pero en realidad se desempeñan mucho mejor de lo que esperamos. No todos esos casos resultan en la muerte o una discapacidad devastadora».

Esta falta de distinción, señala el informe, conduce a una atención subóptima en todo el espectro de TBI y puede incluir la interrupción del tratamiento de soporte vital para pacientes que podrían haber mejorado.

En lugar de la abreviatura, los investigadores recomiendan usar la puntuación completa de la escala de coma de Glasgow, un sistema que clasifica la gravedad de la TBI en una escala de tres a 15, además de los resultados de tomografías computarizadas cerebrales y análisis de sangre para clasificar a los pacientes. Este enfoque proporciona una evaluación más precisa y matizada de la lesión, dijo Korley.

«Digamos que tenemos dos casos de TBI ‘leve'», dijo. «Uno es un paciente que tiene una conmoción cerebral y ha experimentado sensibilidad a la luz pero se sintió bien poco después, y el otro es alguien que está despierto pero tan asustado que hace la misma pregunta una y otra vez. El primero sería. a GCS 15 y el segundo sería un GCS 13. Llamar a ambos pacientes «leve» es una simplificación excesiva. Decir que uno es un GCS 15 TBI y el otro es un GCS 13 TBI es más descriptivo e informará planes de tratamiento adicionales «.

Los médicos de emergencia también dependen en gran medida de las neuroimágenes a través de tomografías computarizadas para encontrar evidencia de hemorragia cerebral y determinar si se necesita cirugía. Recientemente, han comenzado a usar análisis de sangre para justificar las neuroimágenes y reducir la cantidad de exploraciones innecesarias. Estos análisis de sangre también pueden ayudar a los médicos a caracterizar mejor la gravedad de la lesión. El equipo de investigación apoya un sistema de clasificación que utiliza los tres métodos.

«Esta gama completa de análisis permitirá una descripción más precisa y sofisticada de la lesión que informará el tratamiento individualizado y ayudará a predecir los resultados a largo plazo con mayor precisión», dijo Korley.

Entrega y continuidad de la atención para pacientes con TBI

Para muchos, «lesión cerebral traumática» sugiere un evento aislado. Una escena dramática de una víctima de un accidente o un soldado herido que recibe una intervención médica para salvarle la vida, posiblemente en tratamiento.

Esta es una visión engañosa, dice Korley. Piense en el traumatismo craneoencefálico como COVID-19.

Muchas personas hospitalizadas con el virus no mueren, lo que podría verse como una «recuperación». Pero casi la mitad de estas personas experimentan una disminución funcional significativa después del alta. Y decenas de personas con «infección leve» terminan con síntomas persistentes de un COVID prolongado que puede afectar sus vidas.

Al igual que el COVID-19, muchos de los que se están «recuperando» de una lesión en la cabeza experimentan una fase crónica de la lesión. Sin embargo, solo entre el 13 y el 25 % de los pacientes con TBI de moderada a grave terminan recibiendo rehabilitación hospitalaria interdisciplinaria.

«Existe la idea de que una vez que dejas el hospital después de una lesión en la cabeza, eso es lo mejor, pero es solo el comienzo de la batalla», dijo Korley. «La fase aguda es cuando tratas de limitar la lesión cerebral secundaria. La fase crónica es un proceso de curación mucho más largo».

Para una lesión que, según los investigadores, se subestima enormemente, señalan que Estados Unidos ha sin mecanismo para el tratamiento a largo plazo de lesiones en la cabeza. Y para lo que está disponible, muchos sobrevivientes no tienen acceso o no pueden pagarlo.

«Muchas personas en realidad maximizan sus beneficios en ese punto [of inpatient rehab]»Un paciente de TBI citado en el informe dijo: «Entonces, cuando están en casa, tienen problemas y no tienen los fondos del seguro para ayudarlos». Para mí, es simplemente un delito que las compañías de seguros simplemente obliguen a tantas víctimas de TBI a dormir en la cama, lo que solo acaba con sus posibilidades de una buena recuperación».

Korley y el comité recomiendan crear un marco nacional para la atención de TBI. Dicen que debería basarse en los éxitos de los sistemas regionales de trauma, estableciendo sistemas de prestación de atención integrada locales y regionales durante la recuperación aguda, de rehabilitación y de lesiones. También quieren que las aseguradoras de salud, los servicios de Medicare y Medicaid ofrezcan cobertura de atención traumática de acuerdo con las pautas clínicas, asegurando la equidad en el acceso y la asequibilidad.

«[Taking these steps] requeriría un nivel de continuidad y responsabilidad que la atención médica estadounidense a menudo no logra para las enfermedades crónicas”, escribieron los investigadores.

Investigación e innovación

Hasta la fecha, no existe una terapia aprobada por la FDA que por sí sola pueda curar el daño causado por una lesión cerebral traumática. Varias terapias prometedoras no han logrado promover la recuperación en grandes ensayos clínicos.

Mientras tanto, el comité dice que la investigación sobre lesiones en la cabeza es débil en comparación con otras afecciones importantes, como el cáncer o las enfermedades cardíacas. Pidieron a las organizaciones gubernamentales (los Institutos Nacionales de Salud, el Departamento de Defensa) ya los financiadores del sector privado que se comprometieran a realizar una inversión mucho mayor en investigación básica y clínica para mejorar la salud y el bienestar de los sobrevivientes de TBI.

En asociación con el Departamento de Defensa, el Instituto Weil para la Investigación e Innovación en Cuidados Críticos de la Universidad de Michigan organiza un Massey TBI Grand Challenge anual, que proporciona fondos de investigación de alto riesgo, innovadores y en etapas tempranas para desarrollar la próxima generación de diagnósticos, Dispositivos y terapias para lesiones graves en la cabeza. Los investigadores presentan propuestas de estilo «Shark Tank» a un grupo de médicos y expertos en marketing para encontrar formas innovadoras de avanzar en la atención temprana. En seis años, 39 equipos han sido financiados con más de $ 4 millones otorgados.

«Este programa proporciona un mecanismo único y vital para reunir la experiencia diversa de Unified Messaging para proponer y desarrollar soluciones y tecnologías cercanas a la ciencia ficción que se necesitarán para impactar significativamente en la atención de las víctimas de TBI», dijo Kevin Ward, MD, director ejecutivo del Instituto Weil y profesor de medicina de emergencia e ingeniería biomédica en Michigan Medicine. «El programa fomenta la colaboración entre las ciencias médicas, de ingeniería, básicas y computacionales y realmente nos está ayudando a acortar el ciclo de I+D a través de la reducción estratégica de riesgos».

Sin una entidad que se encargue de establecer objetivos claros y realizar la supervisión, dicen los expertos, es poco probable que se avance.

«Queremos impulsar un mayor progreso a medida que creamos un plan para médicos, investigadores y partes interesadas que se comprometan a resolver este problema», dijo Korley. «Esperamos que los líderes gubernamentales presten atención y ayuden a redirigir las prioridades de financiación. Muchas de las recomendaciones que proponemos requerirán una financiación significativa para su implementación. Así es como nuestra nación comenzará a presentarse ante los sobrevivientes de lesiones cerebrales traumáticas, sus cuidadores y la comunidad».

Esta actividad fue apoyada por el contrato no. W81XWH20C0126 entre la Academia Nacional de Ciencias y el Comando de Desarrollo e Investigación Médica del Ejército de los Estados Unidos del Departamento de Defensa. Todos los puntos de vista, hallazgos, conclusiones o recomendaciones expresados ​​en esta publicación pertenecen a los autores y no reflejan necesariamente los puntos de vista de ninguna organización o agencia que brindó apoyo para el proyecto. Los puntos de vista, opiniones y/o hallazgos contenidos en este informe pertenecen a los autores y no reflejan necesariamente los puntos de vista del Comando de Investigación y Desarrollo Médico del Ejército de los Estados Unidos (USAMRDC).