El alcoholímetro rápido COVID podría permitir la detección masiva en lugares públicos – ScienceDaily
Según los expertos, poner fin a la pandemia requerirá una evaluación rápida de las personas que asisten a grandes reuniones, como conferencias y bodas. Incluso aquellos que son asintomáticos aún pueden transmitir COVID-19 a otros, por lo que es importante identificarlos y aislarlos hasta que ya no sean contagiosos. Ahora, los investigadores informan ACS Nano han desarrollado un prototipo de «alcoholímetro» capaz de diagnosticar con sensibilidad y precisión el COVID-19, incluso en sujetos asintomáticos, en menos de 5 minutos.
Actualmente, el «estándar de oro» para las pruebas de COVID-19 es una técnica llamada reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa (RT-PCR), que es lenta, requiere un hisopo nasofaríngeo incómodo para la recolección de muestras y debe realizarse en el laboratorio. La prueba rápida de antígeno es mucho más rápida, pero tiene una mayor tasa de falsos negativos y positivos. Los científicos también han desarrollado pruebas de tipo alcoholímetro para COVID-19, que se basan en las diferencias en las concentraciones de compuestos orgánicos volátiles exhalados por las personas infectadas con el coronavirus, pero la mayoría requiere herramientas voluminosas y no portátiles para el análisis. Xing Yi Ling y sus colegas querían desarrollar una prueba de alcoholímetro rápida, asequible y precisa que fuera adecuada para la detección in situ de un gran número de personas.
Los investigadores diseñaron un alcoholímetro portátil que contiene un chip con tres sensores de dispersión Raman mejorados en la superficie (SERS) unidos a nanocubos de plata. Cuando una persona exhala en el dispositivo durante 10 segundos, los compuestos del aliento interactúan químicamente con los sensores. Luego, los investigadores cargan el alcoholímetro en un espectrómetro Raman portátil que caracteriza los compuestos unidos en función de los cambios en las vibraciones moleculares de los sensores SERS.
El equipo descubrió que los espectros Raman de las personas positivas y negativas de COVID eran diferentes en las regiones que responden a cetonas, alcoholes y aldehídos, que utilizaron para desarrollar un modelo estadístico para diagnosticar COVID. Probaron el alcoholímetro a 501 personas en hospitales y aeropuertos de Singapur, que dieron negativo por RT-PCR (85,2%), positivo y sintomático (8,6%) o positivo y asintomático (6,2%) para el coronavirus. El método tuvo una tasa de falsos negativos del 3,8 % y de falsos positivos del 0,1 %, comparable con las pruebas de RT-PCR, pero se pudo completar en el sitio en menos de 5 minutos. El alcoholímetro puede ser algún día una nueva herramienta para reducir la propagación silenciosa de COVID-19 en las comunidades, dicen los investigadores.
Los autores reconocen las subvenciones del Consejo Nacional de Investigación Médica, Singapur, A * STAR Singapur, el Laboratorio Conjunto de la Universidad Tecnológica del Instituto Max Planck-Nanyang y la Universidad Tecnológica de Nanyang.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por sociedad Química Americana. Nota: El contenido se puede cambiar por estilo y longitud.