El calor extremo se relaciona con una anciano atención de sanidad mental de emergencia – ScienceDaily

Durante épocas de calor extremo, los médicos deben esperar ver un aumento en el número de pacientes que necesitan servicios de salud mental, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston.

Publicado en la revista Psiquiatría JAMAel estudio encontró que los días con temperaturas más altas de lo normal durante la temporada de verano en los Estados Unidos se asociaron con mayores tasas de visitas a la sala de emergencias (ED) por cualquier afección relacionada con la salud mental, especialmente el uso de sustancias, los trastornos de ansiedad y estrés y los trastornos del estado de ánimo .

El impacto del calor en la salud física está bien documentado, pero pocos estudios han examinado los efectos del calor extremo en la salud mental. Este estudio a nivel nacional es el análisis más amplio y completo de la temperatura ambiente diaria y las visitas a la sala de emergencias relacionadas con la salud mental entre adultos estadounidenses de todas las edades. Dado que se prevé que aumenten los días de calor extremo debido al empeoramiento del cambio climático, los hallazgos llenan un vacío crítico de investigación y brindan apoyo basado en evidencia para intervenciones proactivas y soluciones de políticas que pueden reducir las crisis relacionadas con el calor.

«Las visitas a los departamentos de emergencia representan algunas de las interacciones más costosas dentro del sistema de salud», dice la autora principal del estudio, la Dra. Amruta Nori-Sarma, profesora asistente de salud ambiental en la BUSPH. “Responder a las necesidades de los más vulnerables para prevenir algunas de estas visitas puede tener un impacto positivo en la salud y los costos individuales, además de preservar los recursos de salud para otras emergencias”.

Los nuevos hallazgos deberían incitar a los profesionales de la salud a prepararse para una creciente necesidad de servicios de salud mental durante los momentos en que se espera un calor extremo, dice Nori-Sarma. «Cuando se pronostican olas de calor, los médicos y los expertos en salud pública pueden usar nuestros hallazgos para prepararse específicamente para la concientización de los pacientes con afecciones de salud mental existentes».

El público en general también puede beneficiarse de esta información, dice el autor principal del estudio, el Dr. Gregory Wellenius, Profesor de Salud Ambiental y Director del Programa Clima y Salud de la BUSPH.

“En los días de calor extremo, es importante que cada uno de nosotros tome las precauciones necesarias para cuidarnos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos”, dice, lo que puede incluir vigilar a los vecinos o familiares que puedan ser propensos a los efectos en la salud de la familia. exposición al calor.

Para el estudio, Nori-Sarma y sus colegas obtuvieron datos de OptumLabs Data Warehouse sobre datos de quejas médicas en visitas a la sala de emergencias relacionadas con la salud mental, que contiene información de salud longitudinal no identificada sobre más de 200 millones de suscriptores comerciales y de Medicare Advantage en los Estados Unidos. Los investigadores analizaron aproximadamente 3,5 millones de visitas a la sala de emergencias entre 2,2 millones de adultos mayores de 18 años que tenían un seguro médico comercial o Medicare Advantage durante la temporada de calor (de mayo a septiembre) desde 2010 hasta 2019.

Días de calor extremo: definidos como temperaturas superiores a 95^el percentil de las distribuciones de temperatura por condado- se relacionaron más fuertemente con las visitas a la sala de emergencias por trastornos conductuales y por consumo de sustancias de inicio en la infancia, seguidas de ansiedad, trastornos somatomorfos y relacionados con el estrés, y trastornos del estado de ánimo. El calor extremo también se ha asociado con las visitas a la sala de emergencias por esquizofrenia.

Los investigadores encontraron que el impacto del calor en la salud mental era similar en todos los grupos de edad y era evidente tanto en hombres como en mujeres y en todas las regiones del país. «Estos resultados muestran que el calor puede tener un profundo impacto en la salud mental de las personas, independientemente de la edad, el sexo o el lugar donde vivan», dice Wellenius.

Los autores encontraron que el impacto del calor fue ligeramente mayor en el noreste, medio oeste y noroeste. Aunque esas regiones generalmente tienen temperaturas más bajas que el sureste o suroeste de los Estados Unidos, «esa es exactamente la razón por la cual las poblaciones en estas áreas pueden sufrir más durante los períodos de altas temperaturas», dice Nori Sarma. «No necesariamente tienen las capacidades o los recursos para hacer frente a los períodos de calor extremo. Los eventos de calor se volverán aún más extremos a medida que el clima continúa calentándose, por lo que es doblemente importante identificar a las poblaciones más vulnerables y ayudar a adaptarse». a las condiciones más calurosas del verano».

En estudios futuros, los investigadores tienen como objetivo identificar estrategias de salud pública que ayuden a advertir a las personas sobre los riesgos que plantea el calor extremo y proteger mejor a los miembros más vulnerables de la comunidad. La investigación posterior también explorará el impacto de las temperaturas elevadas en la salud mental durante períodos de tiempo más largos (por ejemplo, olas de calor), así como el impacto en los grupos vulnerables que este estudio no evaluó, incluidos los sin seguro, los de bajos ingresos y de varios razas / etnias y aquellos que viven en situaciones menos urgentes.

Los efectos continuos de COVID-19 en la salud mental también darán forma a este trabajo. El encierro, el aislamiento social y la incertidumbre general durante los primeros días de la pandemia aumentaron la necesidad y limitaron la disponibilidad de servicios de salud mental al mismo tiempo que las personas con discapacidad se veían abrumadas por pacientes que experimentaban emergencias físicas, dice Nori.-Sarma.

«A medida que nos acercamos a la próxima temporada de verano, es importante tener en cuenta que la combinación de factores estresantes (pandemia y clima) podría exacerbar las condiciones de salud mental existentes», dice. «El sistema de salud mental debe planificar en consecuencia».