El diseño de los supermercados interviene en la transacción y dieta final de los consumidores | Ciencia

Los supermercados son el principal canal que utiliza la población mundial para comprar alimentos, según datos de Kantar. Sin embargo, según un estudio publicado por, más de la mitad de las decisiones de los consumidores en estos lugares no son planificadas. BioMed Central (BMC), por tanto, el posicionamiento de los productos en estas fábricas juega un papel importante. Conocer la motivación de los usuarios a la hora de realizar la compra y saber si colocar o no esos productos influye en hacerlo, fue el foco principal de un estudio piloto que salió a la luz este martes, realizado por la Universidad de Southampton (Reino Unido) y publicado en la revista Medicina PLoS. Esta investigación comparó la adquisición de ciertos productos en múltiples tiendas de la misma cadena luego de cambiar el diseño de la mitad de ellos. El resultado es que al colocar frutas y verduras en un lugar más destacado, ha aumentado sus ventas y así mejorado la dieta de los participantes.

Esta investigación se realizó en seis tiendas de una cadena de supermercados de descuento en una zona desfavorecida de Inglaterra. Tres de estas fábricas permanecieron iguales y el resto sufrió un cambio en la colocación de productos. Estos cambios consistieron en retirar los dulces y alimentos no saludables de las cajas registradoras y reemplazarlos con artículos no alimentarios (como chicle o pasta de dientes). También trasladaron las frutas y verduras a un lugar más destacado al comienzo de la tienda. La muestra elegida fue de 150 mujeres entre 18 y 45 años en posesión de una tarjeta de fidelidad de la cadena de tiendas de abarrotes. Christina Vogel, doctora en Salud Pública de la Universidad de Southampton y una de las autoras de este trabajo, explica que se centran en estas personas porque su dieta, además de ser importante para su salud, también es importante para sus hijos: «los jóvenes las mujeres durante el embarazo pueden afectar a sus hijos. Además, las mujeres en el Reino Unido, y estoy seguro de que es similar en otros países, siguen siendo las principales personas que toman las decisiones sobre la comida en el hogar «. Debido a este matiz, este estudio analiza la dieta por primera vez. De dos miembros de la familia , en los casos en que la mujer haya tenido un hijo menor.

Mayor compra de frutas y hortalizas

Para los resultados, estos investigadores compararon las ventas de confitería, frutas y verduras en tiendas cuyos diseños se mantuvieron iguales con los que sufrieron los cambios. Además, consideraron diferentes períodos: tres meses antes y tres y seis meses después de la cirugía. En los supermercados cuyo diseño había sido modificado, se vendieron 6.000 y casi 10.000 piezas extra de frutas y verduras por semana y por tienda tres y seis meses después de la cirugía, respectivamente. En cuanto a la repostería, en estos mismos puntos de venta se registró una disminución de aproximadamente 1.400 y 1.600 porciones en el trimestre siguiente y en los seis meses siguientes, respectivamente.

No es la primera vez que se estudia el impacto de estas técnicas utilizadas en los supermercados en los clientes de zonas con pocos recursos económicos. En 2016, la revista Nutrición de salud pública publicó otro estudio que ya reflejaba resultados positivos en relación al aumento de las ventas de frutas y hortalizas en varios supermercados, tras darle más exposición. En esta ocasión, la investigación se centró en aquellas personas que contaban con cheques gubernamentales para la compra de estos productos y otros alimentos.

Esta opción de mejorar las compras de los consumidores mediante el cambio de diseño de los supermercados es una posibilidad apoyada por los propios clientes. El 72% de los encuestados en el estudio de BMC cree que esta iniciativa es la mejor para promover opciones de alimentos saludables. Beatriz Robles, tecnóloga alimentaria, cree que esta medida es «relativamente sencilla de llevar a cabo», ya que normalmente se trata de productos que ni siquiera necesitan una cámara frigorífica. Pero insiste en que esto requiere un compromiso «mayor» por parte de las grandes cadenas minoristas. Miguel Ángel Lurueña, Doctor en Ciencia y Tecnología de los Alimentos, recuerda que no se puede olvidar que al final lo que buscan las empresas es “vender” para poner determinados productos en lugares de fácil acceso. Además, señala que la pregunta es en qué productos demandamos como sociedad: «Si pidiéramos manzanas, pondrían manzanas en los cajones para que las compremos impulsivamente, pero lo que pedimos son otras cosas, y esas son los que finalmente eligen «.

Con el paso de los estudios y del tiempo, cada vez más consumidores son conscientes de cómo la colocación de los productos en la tienda o el etiquetado, por ejemplo, influye en sus decisiones de compra. Según el informe, una cuarta parte de las mujeres dice que aumenta de peso debido a las ofertas de comida y bebida poco saludables en el supermercado. Salud en el estante (salud en el estante) por la organización benéfica británica Royal Society for Public Health.

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