El experiencia encuentra que las personas responderán a las sugerencias de los vecinos sobre actividades de peligro y preferencias – ScienceDaily

Pero incluso en momentos durante la pandemia cuando los casos están disminuyendo, a menudo existe incertidumbre sobre qué empresas están más preparadas para la recuperación. Hasta cierto punto, las personas pueden emitir juicios sobre esto en función de las señales sociales. Si muchos de sus vecinos comienzan a ir a restaurantes nuevamente, ¿es más probable que evite los restaurantes, sabiendo que podrían estar más ocupados? ¿O podría indicar que comer fuera de casa es cada vez más seguro?

Un experimento de campo dirigido por ciudadanos en la ciudad de Zhengzhou, China, realizado por un equipo de investigación del MIT en la primavera de 2020, muestra que las personas tienden a tener la última reacción. Cuando se informó a los encuestados que sus vecinos iban a ir a restaurantes, el porcentaje de asistentes también aumentó en 12 puntos porcentuales, o un 37 %. El principal factor inductor de este cambio parece ser la evolución de las preferencias de riesgo: quizás paradójicamente, la gente consideraba más segura la actividad sabiendo que sus vecinos participaban.

Dadas las condiciones de mejora, saber lo que otras personas están haciendo en una red social podría ser una señal útil. En cualquier caso, el estudio sugiere que muchas personas tienden a aumentar la actividad, no a disminuirla, cuando se les dice que otros están aumentando la actividad.

«Cuando implementamos nuestro experimento, [Zhengzhou] ha tenido cero casos de Covid «, dice el profesor del MIT Siqi Zheng, parte del equipo de investigación y coautor de un nuevo artículo que detalla los hallazgos del estudio». Sin embargo, la mayoría de la gente se mostró reacia a retomar las actividades económicas, quizás porque no estaban seguros de si era realmente seguro o no”.

Zheng agrega: «Lo sentimos por dentro [some] tiempos inciertos, dicha información podría ser particularmente valiosa: si otros piensan que es seguro salir, entonces tal vez yo debería sentirme seguro. Sin duda, también estábamos preparados para la reacción opuesta, que la gente se agacharía y trataría de evitar las multitudes».

En cambio, «la intervención motivó a la gente a reanudar los restaurantes con condescendencia», dice Juan Palacios, postdoctorado en el Centro de Bienes Raíces y el Laboratorio de Urbanización Sostenible (SUL), y otro coautor del artículo. «Cuando la gente se enteró de que sus vecinos planeaban salir, hicieron lo mismo».

Como tal, los investigadores ven el experimento como una posible intervención de bajo costo que los gobiernos podrían llevar a cabo para ayudar a aumentar la actividad del consumidor cuando las condiciones mejoradas durante la pandemia lo ameriten.

El documento, «Alentando la reanudación de la actividad económica después de COVID-19: Evidencia de un experimento a gran escala archivado en China», se publicó en línea hoy en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.

Los autores del artículo son Yuchen Chai, investigador del SUL; Yichun Fan, candidato a doctorado en el Departamento de Estudios Urbanos y Planificación (DUSP) del MIT e investigador del SUL; Palacios; David Rand, profesor de Erwin H. Schell y profesor de administración y ciencias cognitivas y del cerebro en el MIT; Weizeng Sun de la Universidad Central de Finanzas y Economía, en Beijing; Jianghao Wang, profesor asociado del Instituto de Ciencias Geográficas e Investigación de Recursos Naturales de la Academia de Ciencias de China, en Beijing; Erez Yoeli, investigador de la MIT Sloan School of Management; y Zheng, quien es el Profesor Campeón Samuel Tak Lee de Sostenibilidad Urbana e Inmobiliaria en el MIT y el Director de la Facultad del Centro de Bienes Raíces del MIT y SUL.

Para realizar el estudio, los investigadores trabajaron con 622 participantes de Zhengzhou durante varias semanas en la primavera de 2020, poco después del levantamiento del bloqueo inicial de la Covid-19 en China. A todos los participantes se les pidió que expresaran su creencia, semanalmente, sobre el porcentaje de vecinos que planeaban ir a un restaurante ese fin de semana. También descargaron una aplicación, diseñada para el estudio, que rastreó su ubicación usando datos de GPS.

La mitad del grupo recibió información adicional: el porcentaje real de sus vecinos que planeaban salir a cenar un fin de semana determinado, el tipo de hecho que los científicos sociales llaman «norma descriptiva». Este porcentaje se derivó de una encuesta separada realizada en el mismo lugar.

Al comparar las actividades de fin de semana de los dos grupos, los investigadores encontraron que las personas del grupo aprendieron que el porcentaje real de vecinos que salían a cenar, a su vez, iría a restaurantes con mucha más frecuencia.

«Utilizamos un diseño experimental normativo descriptivo, un método establecido en psicología», dice Rand. «Dado que nudge es relativamente simple de implementar y prácticamente gratuito, creemos que podría ser útil para otros que buscan promover la reapertura».

En otro aspecto del estudio, los investigadores también pudieron determinar que la toma de decisiones de los participantes se basaba en gran medida en la percepción del riesgo. Los académicos realizaron el mismo experimento para ver si los participantes estarían aún más dispuestos a ir a los parques públicos, pero descubrieron que la intervención prácticamente no hizo ninguna diferencia en el comportamiento en ese caso, porque las personas ya consideraban las visitas a los parques públicos como una actividad segura. .

Otros académicos dicen que los hallazgos son una contribución útil a la creciente literatura sobre el comportamiento público y la percepción del riesgo durante los ciclos cambiantes de la pandemia de Covid-19.

Como reconocen los investigadores en el artículo, el estudio «se llevó a cabo en un solo entorno en un momento muy particular», por lo que se debe tener cuidado al generalizar nuestros hallazgos a otras culturas y períodos de tiempo. «También es posible que la diferente disponibilidad de vacunas , que llegó al público por primera vez varios meses después de la primavera de 2020, también puede alterar la percepción del riesgo.

«Reconocemos que no siempre funcionará tan bien como lo hizo para nosotros», dice Yoeli. «Probablemente sea mejor probarlo en entornos donde las personas no están realmente seguras del curso de acción seguro». Sin embargo, agrega: «La simplicidad y el aspecto genérico de esta intervención permite a los responsables políticos utilizar nuestro proyecto e implementarlo en sus comunidades, en todo el mundo».

La investigación recibió el apoyo del programa MIT China Future City Zhengzhou City Living Lab.