El ministro de lozanía del Reino Unido, Sajid Javid, da positivo por Covid
Los turistas y la industria de viajes expresaron su frustración y enojo el sábado después de que Gran Bretaña canceló un plan para aliviar las restricciones de viaje en Francia solo dos días después de su inicio, citando preocupaciones sobre una variante del coronavirus.
La medida se produce a pesar del hecho de que Francia tiene actualmente tasas de virus más bajas que el Reino Unido, donde la variante delta altamente contagiosa está liderando una ola de infecciones. El sábado, el secretario de Salud, Sajid Javid, a cargo de la respuesta al coronavirus en Gran Bretaña, dijo que dio positivo por Covid-19 y estaba en autoaislamiento a la espera de los resultados de una segunda prueba.
Javid dijo en un mensaje de video que había recibido ambas inyecciones de una vacuna y que «hasta ahora mis síntomas son muy leves».
Javid reemplazó el mes pasado a Matt Hancock, quien renunció después de violar las reglas de distanciamiento social. Hancock se enfermó de Covid-19 al comienzo de la pandemia el año pasado, y el primer ministro británico, Boris Johnson, pasó varios días en cuidados intensivos con el virus en abril de 2020.
Gran Bretaña tiene actualmente tasas más altas de Covid-19 que Francia, con más de 51.000 nuevas infecciones confirmadas el viernes, la cifra más alta en seis meses. Las hospitalizaciones y las muertes también están aumentando, pero siguen siendo mucho más bajas que los picos de infección anteriores.
A pesar del aumento de casos, las restricciones restantes en Inglaterra se levantarán el lunes, aunque el gobierno advierte a las personas que se mantengan cautelosas y continúen con el distanciamiento social. Las máscaras seguirán siendo necesarias en los autobuses y subterráneos de Londres y en algunas otras redes de tránsito.
En un anuncio el viernes por la noche, el gobierno del Reino Unido dijo que las personas que llegan de Francia deben aislarse por sí mismas durante 10 días al ingresar a Gran Bretaña, incluso si están completamente vacunadas. El anuncio se produjo pocos días después de que el gobierno dijera que los residentes del Reino Unido completamente vacunados ya no enfrentarán la cuarentena a partir del lunes cuando lleguen de docenas de países clasificados como «ámbar» o medio, en el sistema de semáforos del Reino Unido. La lista ámbar incluye a Estados Unidos, Canadá y gran parte de Europa.
Las autoridades de salud británicas dicen que Francia ha sido identificada debido a casos de la variante beta, identificada por primera vez en Sudáfrica, que se cree que es más resistente a las vacunas que otras cepas del virus. La variante beta representa alrededor del 10% de los casos en Francia, pero mucho menos del 1% de los casos en Gran Bretaña. En ambos países, la variante delta identificada por primera vez en India es dominante.
El epidemiólogo John Edmunds, miembro del grupo asesor científico del gobierno del Reino Unido, dijo que hay buena evidencia de que la beta «puede evadir la respuesta inmune generada por la vacuna AstraZeneca de manera más eficiente».
La inyección de AstraZeneca se utilizó para la mayoría de las vacunas británicas.
Antes de la pandemia, más de 17 millones de residentes del Reino Unido visitaban Francia cada año. Gemma Antrobus, de la Asociación de Operadores Turísticos Independientes, dijo que el anuncio del viernes tomó por sorpresa a la industria de viajes.
«Nadie esperaba que sucediera», le dijo a la BBC. «Entonces, realmente, la industria de viajes está tan conmocionada como los consumidores en este momento y realmente deberíamos simplemente recoger los pedazos y enfrentarlos y ayudar a nuestros clientes a superar esta situación bastante terrible».
Georgina Thomas, una enfermera británica que visitaba a sus padres en el oeste de Francia, dijo que estaba «frustrada por el enfoque inconsistente que está adoptando el gobierno. No todo parece lógico».
«Si se necesita una cuarentena, que así sea, pero confío en que mi riesgo será mayor cuando regrese al Reino Unido», dijo.
El gobierno dice que es posible relajar las restricciones porque casi el 90% de los adultos británicos recibieron una dosis de la vacuna y más de dos tercios recibieron ambas dosis. Las autoridades sanitarias dicen que las vacunas utilizadas en Gran Bretaña, fabricadas por AstraZeneca, Pfizer-BioNTech y Moderna, ofrecen una fuerte protección contra enfermedades graves y la muerte después de dos dosis, aunque no previenen todas las infecciones.
El legislador conservador Jeremy Hunt, ex ministro de salud del Reino Unido, dijo que el número de hospitalizaciones estaba aumentando y que la luz de advertencia de presión en el servicio de salud «parpadea en rojo».
«Creo que a partir de septiembre es casi seguro que veremos que las infecciones alcancen un nuevo máximo diario, superando el máximo diario de 68.000, que fue el récord diario anterior de enero», dijo a la BBC. «Si siguen subiendo mientras las escuelas regresan, creo que tendremos que reconsiderar algunas decisiones muy difíciles».