Estoy en cuarentena por covid, me han hecho varias pruebas y han sido negativas, ¿puedo dar positivo todavía? | Las científicas responden

Cuando se le preguntó si después de un resultado negativo puede tener uno positivo para el coronavirus incluso si está en cuarentena estricta, la respuesta es sí. Y esto se debe a que después de la exposición al virus hay un período de incubación que varía de persona a persona. Este período es el que pasa hasta que el virus que ingresa a nuestro organismo se ha reproducido lo suficiente como para ser detectado con las técnicas de diagnóstico que tenemos actualmente.

Y ese período varía, entre otras cosas, porque no todas las personas están expuestas a la misma cantidad del virus. Alguien puede infectarse porque ha estado expuesto a una gran cantidad del virus y, de ser así, es muy probable que esta cantidad en su cuerpo también aumente muy rápidamente y sea detectable muy pronto. Pero hay otras personas que han estado expuestas a una cantidad menor del virus y que también han sido infectadas, aunque en este caso el virus tardará más en amplificarse lo suficiente como para ser detectado mediante pruebas.

La exposición a una mayor o menor cantidad de virus depende, entre otras cosas, de si la persona que nos infecta tiene una mayor o menor carga viral, si pasamos más o menos tiempo con esa persona y el alcance de la situación. zona ventilada o no, con o sin máscara, etc. En última instancia, si está infectado o no es una cuestión de probabilidad. Y los datos nos dicen que cuanto mayor es la carga viral de la persona que transmite el patógeno, mayor es la probabilidad de infectarse. La única asociación clara que se ha encontrado con la probabilidad de infectar a otra persona es la cantidad de virus que tiene en un momento dado. De hecho, se cree que muy pocas personas son la causa de la propagación y propagación del virus. Se estima que entre el 80% y el 90% de las infecciones son causadas por el 10% al 20% de las personas infectadas. Lo cual es asombroso, pero también es grandioso porque si todas las personas se difundieran de la misma manera estaríamos perdidos. Son relativamente pocas las personas que tienen una gran cantidad del virus al mismo tiempo: son los que se han llamado supercontagadores y están provocando nuevos brotes y la propagación de la enfermedad.

La cantidad de virus que tenemos en nuestro cuerpo una vez infectado cambia a lo largo del curso de la enfermedad. Durante los primeros dos o tres días es prácticamente inaudible. Pero a partir de ahí comienza a crecer exponencialmente, se calcula que entre el día 3 y el día 15 después de la infección, con una desviación que depende de cada persona, se alcanza la carga viral máxima. A partir de un momento, cuando el sistema inmunológico comienza a controlar la replicación del virus, su cantidad comienza a disminuir y en pocas semanas logra bajar la carga viral del organismo hasta que el virus desaparece definitivamente.

La exposición a más o menos del virus depende, entre otras cosas, de si la persona que nos infecta tiene una carga viral mayor o menor, si pasamos más o menos tiempo con esa persona y el alcance de la situación de riesgo.

Pero no hay un período fijo, depende de cada persona. Además, ahora, con la identificación de nuevas variantes del virus, se cree que los períodos durante los cuales las personas pueden ser contagiosas probablemente hayan aumentado, y se cree que esta es una de las razones por las que la nueva variante británica se ha vuelto tan popular. tan extenso. . Al aumentar el tiempo que tiene una gran cantidad del virus, aumenta la probabilidad de infectar a más personas.

Por todo esto, las cuarentenas son tan importantes. Si hemos estado con alguien infectado, incluso si tenemos un resultado negativo de la prueba, hasta que haya pasado el tiempo suficiente, es posible que estemos en el período en el que el virus que tenemos aún sea indetectable. Y también debemos tener en cuenta el tipo de pruebas diagnósticas que hemos realizado porque cada una de ellas tiene sensibilidades distintas. El método más sensible es la PCR, que detecta el virus mucho antes y también existe la prueba de antígeno, que es mucho más rápida, pero mucho menos sensible; tienes que tener muchos más virus para detectarlo.

Por tanto, si hemos estado expuestos al virus, es fundamental respetar la cuarentena aunque las pruebas hayan sido negativas. Lo que tienes que hacer por todos los medios es tratar de no contagiar a otras personas: evita los lugares cerrados, lleva una máscara, mantén una distancia segura y sobre todo aislarte y evitar contactos innecesarios.

Nuria Izquierdo-Useros Es Doctor en Biología, Jefe del Grupo de Patógenos Emergentes de IrsiCaixa.

Pregunta enviada por correo electrónico desde Beatriz Alvarez

Coordinación y redacción: Victoria Toro

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