Investigadores exploran cómo los niños aprenden el habla – ScienceDaily

Por primera vez, un equipo de investigadores ha desarrollado un método para evaluar experimentalmente cómo los padres usan lo que saben sobre el lenguaje de sus hijos cuando les hablan. Descubrieron que los padres tienen modelos extremadamente precisos del dominio del idioma de sus hijos y usan estos modelos para afinar el idioma que usan cuando hablan con ellos. Los hallazgos están disponibles en una de las primeras publicaciones en línea de la revista. Ciencias psicologicas.

«Sabemos desde hace años que los padres les hablan a los niños de manera diferente a otros adultos de muchas maneras, como simplificando el habla, duplicando palabras y alargando los sonidos de las vocales», dijo Daniel Yurovsky, profesor asistente de psicología en la Carnegie Mellon University. «Esto ayuda a los niños a afianzarse en el idioma, pero no hemos verificado si los padres cambian la forma en que hablan mientras los niños aprenden el idioma, dando a los niños información lingüística que es ‘correcta’ para aprender lo siguiente».

Los adultos tienden a hablar con los niños más lentamente y en un tono más alto. También utilizan expresiones más exageradas, repeticiones y estructuras lingüísticas simplificadas. Los adultos también sazonan su comunicación con preguntas para medir la comprensión del niño. A medida que aumenta la fluidez lingüística del niño, aumenta la estructura y complejidad de la oración utilizada por los adultos.

Yurovsky compara esto con la progresión que sigue un estudiante cuando aprende matemáticas en la escuela.

«Cuando vas a la escuela, comienzas con álgebra y luego tomas geometría plana antes de pasar a cálculo», dijo Yurovsky. «La gente habla con los niños usando el mismo tipo de estructura sin pensar en ello. Están monitoreando qué tan bien su hijo conoce el idioma y modificando la forma en que hablan para que los niños lo entiendan».

Yurovsky y su equipo buscaron comprender exactamente cómo los cuidadores adaptan sus interacciones al desarrollo del lenguaje del niño. El equipo desarrolló un juego en el que los padres ayudaban a sus hijos a elegir un animal específico de un grupo de tres, un juego que los niños pequeños (de 15 a 23 meses de edad) y sus padres juegan regularmente a lo largo de sus vidas. La mitad de los animales en el juego de correspondencias eran animales que los niños normalmente aprenden antes de los 2 años (por ejemplo, gato, vaca) y la otra mitad eran animales que generalmente se aprenden más tarde (por ejemplo, pavo real, leopardo).

Los investigadores pidieron a 41 parejas de niños y adultos que jugaran en un entorno naturalista en el laboratorio. Midieron las diferencias en la forma en que los padres hablaban de los animales que pensaban que conocían de sus hijos frente a los que pensaban que sus hijos no conocían.

«Los padres tienen un conocimiento increíblemente preciso del idioma de sus hijos porque los han visto crecer y aprender», dijo Yurovsky. «Estos resultados muestran que los padres utilizan su conocimiento del desarrollo del lenguaje de sus hijos para afinar la información del lenguaje que brindan».

Los investigadores encontraron que el cuidador utilizó una variedad de técnicas para transmitir el animal «desconocido» al niño. El enfoque más común fue utilizar descriptores adicionales familiares para el niño.

«Esto [research] El enfoque nos permite confirmar experimentalmente las ideas que desarrollamos en base a observaciones de cómo los niños y los padres se involucran en el hogar «, dijo Yurovsky.» Descubrimos que los padres no solo usaban lo que ya sabían sobre las habilidades lingüísticas de sus padres. , pero también que si descubrían que estaban equivocados (su hijo realmente no conocía al ‘leopardo’, por ejemplo) la próxima vez que cambiaran la forma en que hablaban de ese animal «.

El estudio consistió en 36 ensayos experimentales en los que se apuntó a cada animal al menos dos veces en el juego. Los participantes representaban una composición racial similar a la de los Estados Unidos (56% blancos, 27% negros y 8% hispanos).

Los hallazgos reflejan una perspectiva occidental de crianza y cuidadora con una formación educativa superior a la representativa en el país. Los investigadores no midieron de forma independiente el conocimiento de los niños sobre cada animal. Los resultados de este estudio no pueden diferenciar si los niños aprendieron nuevos animales mientras jugaban.

Yurovsky cree que los hallazgos pueden tener cierta relevancia para los investigadores que trabajan en el campo del aprendizaje automático.

«Estos hallazgos podrían ayudarnos a comprender cómo pensar sobre los sistemas de lenguaje de aprendizaje automático», dijo. «En este momento estamos formando modelos de lenguaje proporcionándoles todos los datos lingüísticos que podemos tener en nuestras manos a la vez. Pero podríamos hacerlo mejor si pudiéramos proporcionarles los datos correctos en el momento adecuado, manteniéndolos en los nivel de complejidad para el que están preparados «.

A Yurovsky se unieron en este proyecto Ashley Leung de la Universidad de Chicago y Alex Tunkel de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington. Este proyecto recibió financiación de la Fundación James S. McDonnell.

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por Universidad de Carnegie mellon. Original escrito por Stacy Kish. Nota: El contenido se puede cambiar por estilo y longitud.