La sicurezza del cinema durante il COVID, il seguito

A due anni dall’inizio della pandemia di COVID-19 e un anno dopo che il Times ha chiesto agli esperti di salute pubblica e ai leader del settore delle mostre cinematografiche quali fossero gli effetti sulla partecipazione al cinema in sicurezza, cosa è cambiato? Abbiamo visto nuove varianti più contagiose. Abbiamo assistito a più episodi di resistenza ai protocolli, mantenendo il comportamento degli estranei il più preoccupante dei jolly. Ma abbiamo anche assistito a un enorme accumulo di conoscenze sulla malattia e su come si diffonde e l’introduzione di un elemento chiave che rende più sicura la partecipazione al cinema: i vaccini.

«A differenza dell’ultima volta che abbiamo parlato, ci sono molti più strumenti nel toolkit che rendono molto più possibili riunioni come andare al cinema» da fare in sicurezza, afferma il dottor Peter Chin-Hong, specialista in malattie infettive presso UC San Francisco, che ha parlato anche con The Times nel novembre 2020. “In passato non avevamo vaccini. Non abbiamo avuto alcuna possibilità di curare le persone in anticipo. Ora abbiamo pillole orali per COVID, anticorpi monoclonali e vaccini, che è la differenza più importante”.

Il controllo di nuovo con gli esperti di salute e il leader del settore intervistati per quella storia di novembre 2020 rivela che le raccomandazioni rimangono sostanzialmente le stesse: indossare maschere all’interno (sebbene ora siano suggerite maschere di grado medico come le N95 di fronte alla variante molto più contagiosa dell’Omicron) e mantenere il distanziamento sociale. Tutti e tre concordano sul fatto che la vaccinazione, incluso il richiamo, sia il pezzo più importante del puzzle.

Ma mentre c’è esaurimento visibile, persino frustrazione, tra i professionisti medici, c’è anche un messaggio ottimista: con più agenzie rispetto a un anno fa, il pubblico può rendere la visione di un film un’esperienza più sicura, a seconda del proprio comfort con i livelli di rischio e, ovviamente, il comportamento di chi li circonda. «Il tema generale è sovrapporre le cose l’una sull’altra in modo da non mettere tutte le uova nello stesso paniere», afferma Chin-Hong. “Quindi quando dico che ottieni un’ora di protezione da una mascherina chirurgica, ciò non presuppone vaccini o ventilazione. Tutto aumenta in base a queste altre strategie che hai.

Mentre il numero di nuovi casi rimane alto in California (al momento della stesura di questo articolo, i 125.861 nuovi casi segnalati la scorsa settimana hanno rappresentato un aumento dell’1,8% rispetto alla settimana precedente), i numeri continuano a mostrare enormi vantaggi per i vaccinati. Negli ultimi dati pubblicati dallo stato sul suo sito ufficiale di monitoraggio del COVID, i non vaccinati avevano 4,1 volte più probabilità di contrarre il virus rispetto ai vaccinati. Chin-Hong ha citato dati provenienti da più fonti che indicano che i vaccinati erano considerati quasi il 90% in meno di probabilità di ammalarsi gravemente di COVID-19, se dovessero subire un’infezione rivoluzionaria e «quasi il 100%» in meno di probabilità di morire a causa della malattia, altro malattie gravi in ​​concomitanza con COVID-19 a parte.

«Ero [on shift] in ospedale la scorsa settimana e praticamente nessuno di cui mi prendevo cura è stato potenziato «, afferma Chin-Hong. «È praticamente tutto non vaccinato e immunocompromesso».

Per esperti di salute come Chin-Hong e il dottor Georges Benjamin, direttore esecutivo dell’American Public Health Assn., questo significa che le persone hanno strumenti efficaci per rendere molto più sicure attività come la partecipazione al cinema.

«Le persone non dovrebbero nascondersi», dice Benjamin. “Penso che vada bene andare a teatro, ma vai con la protezione. E i tuoi occhi si aprono.

“Fuori è meglio che dentro, quindi se vai al cinema, assicurati di essere completamente vaccinato e mascherato. Non ero un fan dei passaporti per i vaccini prima, ma ora ci sono. C’è un accesso equo ai vaccini. Se un’azienda vuole che mostri una tessera del vaccino, non c’è motivo per cui non dovresti. Vorrei richiedere alle persone di indossare una maschera nelle aree comuni. E, naturalmente, darei cautela alle persone con problemi medici di base».

Chin-Hong ha sostenuto l’idea di richiedere la prova della vaccinazione per partecipare a eventi indoor: «Penso che il minimo sia due [doses]; sempre più persone si stanno orientando verso i booster come minimo. Ancora una volta, non mettere tutte le uova nello stesso paniere: se sei vaccinato, dovresti comunque indossare una maschera».

Gli esperti sanitari hanno concordato con Patrick Corcoran, vicepresidente e chief communication officer del National Assn. dei proprietari di teatri, che non c’è ancora stato un focolaio di COVID-19 legato in modo definitivo alla partecipazione al cinema – «in nessuna parte del mondo», dice. Naturalmente, ci sono molteplici fattori che rendono estremamente difficile stabilire definitivamente un tale legame, al contrario, ad esempio, di alcuni eventi che sono stati considerati «super spargitori» attraverso il tracciamento dei contatti e altre prove. Questo è ancora un caso in cui l’assenza di cattive notizie potrebbe essere una buona notizia.

«La chiave sono state le politiche governative che hanno aperto le vaccinazioni a tutti gli adulti, così come il CDC che ha rivisto le sue politiche e rinviato alle condizioni statali e locali», afferma Corcoran. «Noi abbiamo ancora [industry-standard safety protocols] CinemaSafe, ma i cinema dovrebbero guardare alle loro località per il modo corretto di operare.

“L’altro grande cambiamento è stato [improved] capire come si diffonde il virus. La raccomandazione iniziale di quasi tutti i funzionari della sanità pubblica era di disinfettare e pulire le superfici; che ha dimostrato di non essere realmente il modo in cui viene trasmesso: è un aerosol».

Corcoran cita i vaccini come il fattore più importante per la partecipazione al cinema mantenendo un basso livello di rischio. «L’altra cosa è stata la ventilazione», dice. “Nei cinema, la ventilazione è sorprendentemente buona rispetto ad altri luoghi. Un cineplex da 10 schermi avrà in genere 11 unità di condizionamento, a volte 12. Non condividi l’aria dall’auditorium all’auditorium. L’aria nei cinema tende ad aumentare; viene risucchiato e sostituito in un tempo abbastanza breve.

Chin-Hong concorda: “Le sale cinematografiche sono ben ventilate. Alcuni di questi nuovi cineplex sono come andare su un aereo, in sostanza, o in un’altra area ben ventilata. È un rischio molto piccolo».

Corcoran ha affermato che i luoghi e le attività in cui la diffusione è stata elevata – case di cura, chiese, riunioni di famiglia, matrimoni – «hanno a che fare con contatti stretti e intimi e molte attività. Al cinema sei per la maggior parte sedentario. La tua respirazione è più bassa.

I membri dell’organizzazione di Corcoran rispettano i mandati locali; imporrebbero mandati di maschera e vaccinazione dove non sono in atto a livello locale?

«Alcuni sì», dice Corcoran. “Ovviamente, varierà da azienda ad azienda. Nella fascia meridionale del Paese i mandati sono stati pochissimi. Alcuni teatri hanno comunque richiesto le mascherine, ma è difficile mettersi di fronte ai tuoi funzionari della sanità pubblica”.

Alcune di queste regole locali (o la loro mancanza), tuttavia, possono aumentare il rischio. Le persone dovrebbero scoprire se il teatro che vogliono frequentare è conforme alle regole all’interno della loro zona di comfort. Quella località o quel cinema richiedono una prova di vaccinazione? Impone un cuscinetto a due posti tra le parti per mantenere il distanziamento sociale?

«Essere spalla a spalla con qualcuno durante Omicron non è una buona idea», afferma Benjamin.

Mentre gli esperti di salute, apparivano visibilmente più esausti e frustrati rispetto a un anno fa, hanno espresso speranza. Entrambi hanno concordato con i recenti rapporti secondo cui la variante Omicron potrebbe aver superato il suo picco in alcune aree, ed entrambi hanno citato i vaccini come aventi il ​​potenziale per riportare la società a una parvenza di normalità come si pensava nel 2019.

La partecipazione al cinema sembra essere in ripresa. Sebbene il botteghino del 2021 sia sceso del 61% rispetto ai livelli del 2019, ciò rappresentava comunque un miglioramento rispetto ai giorni bui del 2020 e, secondo le statistiche fornite da Corcoran, le presenze sono aumentate durante tutto l’anno. Salvato, ovviamente, da un certo web-slinger («Spider-Man: No Way Home» è l’unico miliardo di dollari incassato dalla pandemia), il botteghino è balzato dall’11% dei dati del primo trimestre 2019 al 73,3% del 2019 dati del quarto trimestre durante i periodi comparabili dello scorso anno.