La visión de Newsom California sobre la prohibición del fracking va más allá del resonancia flamante
Cuando el gobernador Gavin Newsom expresó su apoyo el año pasado a la prohibición de la fracturación hidráulica por parte de las empresas de petróleo y gas, un esfuerzo de larga data tanto de la industria como de los sindicatos, dio luz verde a los demócratas para que le enviaran legislación para lograrlo según lo considerara apropiado.
Pero la represión de la producción de petróleo y gas que está considerando la legislatura de California tiene un alcance mucho más amplio que el plan solicitado por el gobernador, que podría lograr más de lo que esperaba a medida que asume la presión para implementar la respuesta a la pandemia de COVID. del Estado. mientras luchaba contra una inminente convocatoria electoral.
La ambiciosa propuesta prohibiría la fracturación hidráulica o fracking y una serie de otros métodos de extracción de petróleo que son insultados por los activistas ambientales. Además, prohibiría que los pozos operen dentro de los 2,500 pies de los hogares, escuelas, instalaciones de salud y otras áreas pobladas. La propuesta de Newsom se limitó a prohibir solo el fracking y la consideración de una zona de amortiguamiento.
Los defensores del proyecto de ley dijeron desde el principio que Newsom debe asumir un papel activo en la aprobación de la legislación y expresaron su preocupación de que la atención del gobernador se centre en su propia supervivencia política con una convocatoria electoral de otoño casi segura.
Con su futuro en peligro, Newsom puede ser reacio a cruzar los sindicatos en California, una fuerza influyente en la política demócrata y los votantes en el rico en petróleo del Valle de San Joaquín.
«El problema con el retiro del mercado es que se vuelve bastante molesto», dijo Kathryn Phillips, directora del California Sierra Club, que apoya la legislación. «Es una forma de cerrar esencialmente el negocio y por eso me preocupa, no solo la factura del fracking, sino que todo será difícil de hacer este año».
Si bien no están de acuerdo sobre la extracción de petróleo en California, los activistas ambientales y varios sindicatos se han pronunciado en contra de la campaña de destitución, una indicación más de que el laborismo sigue siendo un firme aliado político del gobernador demócrata.
El cabildero Scott Wetch dijo que dos organizaciones a las que representa, la Asociación Estatal. of Electrical Workers y el California State Pipe Trades Council, «apoya absolutamente» a Newsom a pesar de oponerse a su llamado a prohibir el fracking.
«Creen que ha hecho un trabajo muy valiente a lo largo de esta pandemia, y no existe una decisión política singular que cambie su opinión», dijo Wetch. «Este es un intento republicano de ganar una posición que de otra manera no podrían ganar, y nuestras organizaciones se oponen fundamentalmente a esto».
La industria petrolera de mil millones de dólares de California se ha mantenido en gran parte al margen durante la campaña de retirada hasta ahora, aunque el proveedor de combustible con sede en Modesto, Boyett Petroleum, ha contribuido con 49.000 dólares a una de las organizaciones que intentan derrocar a Newsom.
Recuerde a un lado, los defensores de la prohibición del fracking y las zonas de amortiguamiento obligatorias enfrentan un duro desafío dada la división ideológica dentro de la mayoría democrática del legislador. Los legisladores liberales en las áreas costeras y las grandes ciudades consideran que las restricciones son esenciales para combatir el cambio climático y proteger a las familias negras y latinas que viven cerca de los campos petroleros. Los legisladores del interior y favorables a las empresas han expresado su preocupación por la posible pérdida de decenas de miles de puestos de trabajo y el impacto resultante en la economía.
Una moratoria propuesta sobre el fracking se estancó en la legislatura en 2014, y el año pasado un proyecto de ley que pedía requisitos de zona de amortiguamiento menos estrictos para pozos de petróleo y gas falló en el Senado estatal después de la aprobación en la Cámara. A la luz de estos hallazgos, la posibilidad de que la legislación de este año sobreviva intacta parece remota.
La legislación de este año introducida por el estado democrático Sens. Scott Wiener de San Francisco y Monique Limón de Santa Bárbara prohibirían a los funcionarios de California emitir o renovar permisos para fracturamiento hidráulico, tratamientos de estimulación de pozos ácidos, vapor cíclico e inundaciones de agua y vapor a partir del 1 de enero. , 2022 y prohibiría completamente los métodos de minería para 2027.
El proyecto de ley también prohíbe la operación de pozos de petróleo y gas a menos de 2,500 pies de cualquier hogar, escuela o centro de salud a partir del 1 de enero de 2022.
«Quiero ser claro: la política en torno a esto es dura, en ambos aspectos de este proyecto de ley, el fracking y otros, y los reveses», dijo Wiener cuando presentó el proyecto de ley en febrero. “Con el tiempo, la política al respecto y la opinión pública sobre estos temas [have] simplemente se movió en nuestra dirección. «
Independientemente del resultado de la legislatura, las zonas de amortiguamiento aún pueden verse forzadas por acciones administrativas. Bajo la dirección de una orden ejecutiva de Newsom, los funcionarios del Departamento de Conservación del Estado celebraron audiencias públicas en persona y en línea durante todo el año sobre propuestas para proteger la salud pública y la seguridad de las comunidades cercanas a las operaciones de petróleo y gas. zonas alrededor de los pozos.
Se espera que la agencia anuncie estas nuevas restricciones a partir de este mes.
Un estudio realizado por investigadores de UC Berkeley, publicado por los Institutos Nacionales de Salud, encontró que vivir cerca de pozos de petróleo y gas causaba efectos adversos significativos para la salud de las madres embarazadas y los bebés. Un informe de 2014 del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales determinó que más de 5.4 millones de californianos vivían dentro de una milla de al menos un pozo de petróleo o gas.
La primera prueba de la legislación vendrá el 13 de abril, cuando se espera que sea revisada por la Comisión de Recursos Naturales y Agua del Senado.
Rock Zierman, director ejecutivo de la Asociación Independiente de Petróleo de California, dijo que California tiene algunas de las regulaciones y protecciones ambientales más estrictas del mundo. Si el estado decide detener la producción de petróleo, dijo, se verá obligado a importar petróleo de estados y países con estándares de salud, ambientales y de seguridad más bajos.
«Los operadores de petróleo y gas natural de California siguen las regulaciones más estrictas del planeta, y los esfuerzos para detener la producción nacional solo empeorarán la dependencia del estado de los petroleros extranjeros ambientalmente inferiores de Arabia Saudita y Sudamérica», dijo Zierman en un comunicado. “El petróleo extranjero no se produce con las mismas protecciones ambientales o valores humanitarios que tenemos aquí en California; tampoco pagan miles de millones de impuestos en California o cientos de millones de dólares en impuestos que se reinvierten para promover los objetivos climáticos de California «.
Robbie Hunter, presidente del Consejo Estatal de Edificios y Oficios de la Construcción de California, dijo que la legislación propuesta acabaría con unos 100.000 empleos sindicales bien pagados en las refinerías del estado. Dijo que la demanda de petróleo y gas seguirá existiendo, pero ambos serán más costosos porque el estado se verá obligado a importarlos.
«En un frenético intento de ganarse el favor de las agendas políticas de la élite costera extremista, los senadores Wiener y Limón están arriesgando el sustento de cientos de miles de familias de clase trabajadora y duplicando los costos de ir al trabajo y la escuela, todo sin beneficio para el medio ambiente ”, dijo Hunter.
Según el Departamento de Conservación del estado, el fracking y todos los demás métodos de estimulación de pozos representan aproximadamente el 2% de la producción de petróleo del estado.
Jacob Roper, subdirector de la agencia, dijo que el ritmo de emisión de permisos para aumentar el bienestar se había desacelerado significativamente, lo que atribuyó al «proceso de revisión más estricto» del estado, algo que los ambientalistas disputan.
El Centro para la Diversidad Biológica demandó al estado en febrero, acusando a los reguladores de aprobar miles de proyectos de perforación y fracking de petróleo y gas sin la necesaria revisión ambiental bajo la ley estatal.