Las células inmunitarias se alimentan de ácido láctico y paralizan otras células inmunitarias «asesinas»
En la investigación del cáncer, se sabe desde hace tiempo que el ácido láctico, o lactato, es producido en grandes cantidades por las células cancerosas y que este ácido láctico interrumpe nuestras defensas contra el cáncer. Sin embargo, hasta ahora no sabíamos exactamente cómo sucedió esto. La respuesta fue encontrada por el Prof. Jo Van Ginderachter, inmunólogo e investigador del cáncer en la Vrije Universiteit Brussel y el Instituto Flamenco de Biotecnología (VIB), en colaboración con la estudiante de doctorado Xenia Geeraerts (VUB), la Prof. Sarah- Maria Fendt (VIB- KU Leuven) y el profesor Jan Van den Bossche de la Universidad de Amsterdam. Los resultados fueron publicados en la prestigiosa revista Informes celulares.
Van Ginderachter: «Descubrimos que los macrófagos, un tipo específico de célula inmunitaria, utilizan el ácido láctico como fuente de energía. Los macrófagos están presentes en grandes cantidades en los tumores, pero son, por así decirlo, engañados por el tumor para ayudarlo a crecer. Con ácido láctico ácido de las células cancerosas, los macrófagos se mantienen vivos pero eventualmente se convierten en células promotoras de tumores Bajo la influencia del ácido láctico, los macrófagos paralizan otras células inmunitarias «asesinas» que pueden reconocer y destruir las células cancerosas, lo que ayuda a debilitar la inmunidad del tumor » .
Resistencia a la inmunoterapia
Por lo tanto, los macrófagos contribuyen en última instancia a la resistencia de los tumores a la inmunoterapia.
«Esta fuerte presencia de ácido láctico en los tumores puede tener consecuencias para la inmunoterapia», dice Van Ginderachter. «En la inmunoterapia, las células inmunes» asesinas «de nuestro cuerpo se activan para atacar de manera óptima a las células cancerosas. Aunque esta terapia es muy prometedora y funciona muy bien para el cáncer de piel y se usa cada vez más para el cáncer de pulmón, por ejemplo, la realidad sigue siendo que solo un proporción de pacientes responde favorablemente a ella. Una de las razones es probable que los macrófagos se alimenten del ácido láctico en el tumor y, como resultado, desactiven las «células inmunitarias asesinas» que quieren estimular a través de la inmunoterapia. suprimir las células que alteran el sistema inmunitario, como los macrófagos, y aun así aumentar el éxito de la inmunoterapia».
Reduce o neutraliza la producción de ácido láctico
Por lo tanto, es importante observar cómo se puede frenar la formación de ácido láctico en los tumores. Van Ginderachter señala que el ácido láctico se encuentra en grandes cantidades en muchos tipos diferentes de cáncer.
«Las células cancerosas suelen producir mucho ácido láctico. Y en los tumores, también hay regiones con concentraciones de oxígeno muy bajas, donde el ácido láctico puede elevarse a niveles aún más altos. Se puede intentar prevenir la producción de ácido láctico. Esta es una estrategia que ya se ha estudiado en ensayos clínicos de primera fase, pero precisamente porque sabemos que además de las células cancerosas, muchas otras células tumorales producen ácido láctico, queda por ver si estas estrategias serán suficientes para reducir el lactato hasta el punto de cancelarlo. su efecto sobre los macrófagos que soportan el tumor. Por otro lado, se puede intentar neutralizar el ácido láctico, por ejemplo, mediante la administración de una especie de solución tampón. También se están realizando investigaciones preliminares sobre esto. Otra opción es utilizar productos químicos para garantizar que los macrófagos ya no pueden alimentarse de ácido láctico.Es importante que esta sustancia no sea tóxica. ay que llega al tumor de forma dirigida. manera. En nuestro laboratorio también se está investigando sobre estos problemas, para que futuros fármacos puedan administrarse directamente al tumor o a los macrófagos, evitando así efectos secundarios”.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por Universidad Vrije de Bruselas. Nota: El contenido se puede cambiar por estilo y longitud.