Las ciudades más pobres y con menos educación de América Latina registran más muertes prevenibles | Ciencia

Un nuevo estudio revela que las ciudades latinoamericanas con los niveles socioeconómicos más bajos de la región tienen un mayor número de muertes evitables, lo que significa que podrían haberse evitado con una atención médica adecuada. La investigación, que analizó las muertes en 363 municipios de nueve países del continente entre 2010 y 2016, muestra que las tasas más bajas de acceso y calidad de la educación básica y secundaria corresponden a las tasas de mortalidad más altas que podrían haber ocurrido. atención médica y sanitaria. Estudios anteriores coinciden en que las ciudades latinoamericanas donde estas muertes son más frecuentes tienen los peores niveles de pobreza, hacinamiento y acceso a servicios públicos.

Usama Bilal, investigador principal del estudio, publicado en la revista Revista Internacional de Epidemiología, establece por teléfono que, por ejemplo, las muertes de niños de cero a 14 años con VIH se consideran prevenibles porque un sistema de salud adecuado debe tratar a todas las mujeres embarazadas con la enfermedad para evitar la muerte de los menores. «Las muertes por enfermedades que ya tienen una vacuna también se consideran prevenibles», dice Bilal, epidemiólogo social de la Universidad de Drexel (Filadelfia). «Nadie debería morir de varicela, tétanos, sarampión, difteria, meningitis, hepatitis o este tipo de dolencias».

El investigador insiste en que si una persona muere por una enfermedad para la que ya existe cura, es porque el sistema de salud no está haciendo lo correcto. “Otro ejemplo es la tuberculosis. Ya existe un tratamiento para esto, pero aún siguen muriendo muchas personas en la región ”. También se incluyen en esta lista las muertes de mujeres embarazadas o de mujeres que acaban de dar a luz. Las muertes por diabetes en pacientes jóvenes, algunos cánceres, algunos accidentes de tráfico y suicidios también se consideran prevenibles.

Bilal dice que los factores de desarrollo económico y social están «fuertemente asociados» con las tasas de mortalidad prevenibles. “Encontramos que el número de estas muertes en América Latina varía dramáticamente. Hay ciudades en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, México, Panamá, Perú y El Salvador, los países analizados, donde se han observado menos de 400 muertes potencialmente evitables por cada 100.000 habitantes y otras donde se han registrado más de 1.000. por la misma proporción «.

Según el investigador, en el estudio encontraron que, a pesar de tener un sistema de salud común, las ciudades de un mismo país reportan tasas de mortalidad prevenible muy diferentes. La razón, explica, es que la prevención y reducción de estas muertes no depende solo de la organización del sistema de salud, sino también de la mejora de las condiciones de vida de los habitantes de las ciudades. Los más ricos mueren menos. «En Colombia, por ejemplo, hay ciudades con una mortalidad prevenible muy alta, como Afganistán, y ciudades con una mortalidad muy baja, como Berlín».

«En Colombia, por ejemplo, hay ciudades con una mortalidad prevenible muy alta, como Afganistán, y ciudades con una mortalidad muy baja, como Berlín».

Pricila Mullachery, coautora del estudio y también epidemióloga social de la Universidad de Drexel, está de acuerdo en que las características específicas de cada ciudad, como el tamaño de la población, las barreras espaciales y, en particular, el nivel socioeconómico, pueden influir potencialmente en la ocurrencia de estos. muertes evitables. «Comprender cómo los factores de la ciudad afectan la salud puede ayudar a los gobiernos y los funcionarios médicos a planificar centros urbanos más saludables», dice el científico.

Mullachery explica por correo electrónico que algunas ciudades de México, Colombia y Brasil, países con un gasto en atención médica relativamente bajo, han tenido las tasas más altas de muertes evitables en atención médica entre pacientes con enfermedades crónicas. En México: Piedras Negras, Nogales y San Luis Río Colorado; en Colombia: Buenaventura, Riohacha y Barrancabermeja; y en Brasil: Caxias, Parauapebas y Vitória de Santo Antão. La suma de las ciudades de Perú tiene la tasa más alta de muertes por enfermedades prevenibles por vacunación.

Las ciudades con las tasas de mortalidad más bajas de la región son Santiago, Valdivia y Valparaíso-Viña del Mar en Chile y San Carlos de Bariloche, La Rioja y Tandil en Argentina. «Las tasas de mortalidad varían tanto en parte porque los países tienen una distribución diferente de los factores que causan la enfermedad, así como un acceso diferente a la prevención y el tratamiento temprano», dice Mullachery.

Los investigadores encontraron que menos mujeres murieron por causas prevenibles que hombres en estas ciudades, 509,3 por cada 100.000 mujeres en comparación con 843,6 por cada 100.000 hombres. Además, las ciudades con poblaciones más grandes tenían más probabilidades de tener tasas más altas de muertes por enfermedades infecciosas prevenibles con vacunas, lo que podría estar relacionado con el tamaño y la densidad de la población y la naturaleza contagiosa de estas enfermedades.

«Las grandes ciudades con dispersión geográfica y separación espacial entre áreas urbanas tenían tasas más altas de muertes evitables, lo que podría indicar barreras geográficas para la atención médica», se lee en las conclusiones del estudio.

Para prevenir estas muertes, los pueblos y ciudades deben invertir en iniciativas para reducir el consumo de alimentos altamente procesados, aumentar el consumo de frutas y verduras y aumentar las oportunidades de actividad física en las ciudades. “Todas estas son medidas preventivas. Pero al mismo tiempo, los países y ciudades también deben planificar la población que ya está afectada por enfermedades crónicas como la hipertensión y la diabetes para poder monitorear adecuadamente estas condiciones y mejorar la calidad de vida de estos pacientes ”, concluye. limo.

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