Las inyecciones de sebo podrían tratar la causa global del dolor de pies, la fascitis plantar

En un estudio piloto, publicado hoy en Cirugía plástica y reparadora y dirigido por un equipo de marido y mujer, el procedimiento de inyección de grasa mejoró los síntomas de la fascitis plantar en los pacientes, preparando el escenario para un ensayo clínico más grande.

«Desarrollamos este procedimiento para aprovechar las propiedades regenerativas de la grasa», dijo Jeffrey Gusenoff, MD, profesor de cirugía plástica en Pitt. «En este estudio de prueba de concepto, demostramos que las inyecciones de grasa en los pies reducen el dolor en el talón, ayudan a los pacientes a volver a practicar deportes y actividades, y mejoran la calidad de vida».

La fascitis plantar, o PF, es una de las causas más comunes de dolor en el talón y afecta aproximadamente a 2 millones de personas en los Estados Unidos. Es causada por la inflamación de la fascia plantar, tejido conectivo que se extiende desde el talón hasta los dedos y sostiene el arco del pie.

«La fascitis plantar es excepcionalmente dolorosa», dijo Beth Gusenoff, DPM, profesora asistente de cirugía plástica en Pitt. «Cuando te levantas de una posición sentada o después de dormir, es un dolor agudo y punzante que algunas personas describen como un clavo que atraviesa el talón».

La forma aguda de PF se puede tratar con estiramientos, plantillas para zapatos o inyecciones de cortisona. Pero alrededor del 10% de los pacientes progresan a la forma crónica en la que el colágeno del pie se degenera y la fascia plantar se engrosa. Para estos pacientes, la liberación quirúrgica de la fascia plantar con un pequeño corte puede ayudar, pero esta cirugía conlleva riesgos, según Beth Gusenoff.

«Recientemente, ha habido un llamado entre los podólogos para que dejen de cortar la fascia plantar porque a algunas personas les sale mucho tejido cicatricial, lo que causa dolor», explicó. «Y si se corta demasiado, el pie puede desestabilizarse, por lo que las personas terminan con un pie casi flácido».

Inspirándose en las propiedades regenerativas de las células madre grasas, los Gusenoff desarrollaron una técnica que utiliza la grasa recolectada del abdomen de un paciente o de otra área del cuerpo.

«En la grasa, hay células madre y factores de crecimiento que ayudan a traer sangre fresca, lo que impulsa una modalidad de curación de heridas con cicatrices reducidas», explicó Jeffrey Gusenoff. «Utilizamos una aguja roma para perforar la fascia plantar, lo que provoca una pequeña lesión para estimular el proceso de curación. Entonces, cuando retiramos la aguja, inyectamos parte de la grasa del paciente».

Para probar este método, el equipo reclutó a 14 pacientes con FP crónica y los dividió en dos grupos. Los participantes del Grupo 1 recibieron el procedimiento al comienzo del estudio y fueron seguidos durante 12 meses, y sus contrapartes del Grupo 2 recibieron el procedimiento después de un período de observación de seis meses y fueron seguidos durante otros seis meses.

«Descubrimos que el Grupo 1 tuvo mejoras en la calidad de vida y la actividad deportiva, una disminución en el grosor de la fascia plantar y una reducción en los niveles de dolor», dijo Jeffrey Gusenoff. «Y muchas de las medidas que estaban mejorando seis meses después del procedimiento mejoraron otros 12 meses».

Del mismo modo, el grupo 2 mostró una disminución en el grosor de la fascia plantar y un aumento en la actividad deportiva seis meses después del procedimiento, y hubo una mejoría leve, pero no estadísticamente significativa, en los niveles de dolor. Con un tamaño de muestra más grande y un tiempo de seguimiento más largo, los investigadores dijeron que es probable que hubieran visto mejoras más fuertes en este grupo.

Según los Gusenoff, este estudio proporciona una prueba de concepto de que las inyecciones de grasa pueden tratar la PF y ahora están planeando un ensayo clínico más grande para validar estos hallazgos. Con suficiente evidencia, esperan que el procedimiento se considere una necesidad médica para que pueda ser cubierto por el seguro y esté más disponible en el futuro.

En trabajos anteriores, los Gusenoff demostraron que las inyecciones de grasa pueden ayudar a resolver otro tipo de dolor en el pie causado por la pérdida de las almohadillas de grasa que amortiguan el antepié y el talón.

Esta investigación fue apoyada por Virginia Kaufman Pain Research Challenge.