Las muertes de Covid en India podrían duplicarse en las próximas semanas, advierten los meteorólogos
Un equipo del Instituto Indio de Ciencia en Bangalore utilizó un modelo matemático para predecir alrededor de 4.04.000 muertes para el 11 de junio si continúan las tendencias actuales. Un modelo del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington predijo 1.018.879 muertes para fines de julio.
Si bien los casos de coronavirus pueden ser difíciles de predecir, particularmente en una nación en expansión como India, los pronósticos reflejan la necesidad urgente de que India intensifique las medidas de salud pública, como las pruebas y el distanciamiento social. Incluso si se evitan las peores estimaciones, India podría sufrir el mayor número de muertes por Covid-19 en el mundo. Estados Unidos tiene actualmente el mayor número de víctimas, aproximadamente 5.78.000.
India agregó 3.57.229 casos nuevos el martes, lo que eleva su brote total a más de 20 millones de infecciones y el número total de muertes a 2.22.408. En las últimas semanas, las escenas en el terreno, con largas filas frente a los crematorios y hospitales que ahuyentan a las ambulancias, han pintado el cuadro de una nación abrumada por la crisis.
«Las próximas cuatro o seis semanas serán muy, muy difíciles para India», dijo Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown. “El desafío será hacer cosas ahora que aseguren que sean cuatro semanas, no seis u ocho, y que minimicemos las consecuencias negativas. Pero la India no está lejos de los bosques «.
No se contactó de inmediato a un portavoz del Ministerio de Salud. El ministerio dijo el lunes que en una docena de estados, incluidos Delhi, Chhattisgarh y Maharashtra, hay señales tempranas de que la cantidad de nuevas infecciones diarias está comenzando a estabilizarse.
Impacto económico
Una crisis prolongada tiene el potencial de dañar la popularidad del primer ministro Narendra Modi y ralentizar o revertir la recuperación de India de la recesión económica del año pasado. Bloomberg Economics redujo su proyección de crecimiento para el año que termina en marzo de 2022 del 12,6% al 10,7%, e incluso estos números se ven favorecidos por una base baja, ya que la actividad se detuvo debido a un cierre estricto el año pasado.
Para los investigadores de salud pública, una preocupación clave es la relativa escasez de pruebas de coronavirus, que muchos científicos creen que está causando un subregistro grave de casos.
«Honestamente, podría ser mucho peor, lo cual es difícil de imaginar dado lo asombrosos que han sido los impactos cuando ves 4,00,000 casos nuevos cada día y sabes que probablemente sea una subestimación», dijo Jennifer Nuzzo, una académica senior de Johns Hopkins. Centro para la seguridad de la salud en Baltimore, Maryland.
La principal métrica que los funcionarios están analizando es la tasa de resultados positivos en las pruebas, que es el porcentaje de personas con resultados positivos en las pruebas. La tasa general de positividad es ahora del 20% en India, y en algunas partes del país supera el 40%, un número increíblemente alto que indica que se pierden hasta tres cuartas partes de las infecciones, dijo Jha.
La Organización Mundial de la Salud considera que cualquier valor superior al 5% es demasiado alto, y dice que los gobiernos deberían implementar medidas de distanciamiento social hasta que las tasas de positividad estén por debajo de ese nivel durante al menos dos semanas.
«A pesar del aumento considerable de las pruebas, todavía no es suficiente para atrapar a todas las personas infectadas», dijo a Bloomberg TV Soumya Swaminathan, científico jefe de la Organización Mundial de la Salud. «Así que las cifras, aunque muy altas, probablemente sean una subestimación de la cantidad real de infecciones», dijo. «Es una situación triste».
Reducción de contactos
El objetivo es realizar suficientes pruebas para que un gran número de personas infectadas no sean diagnosticadas. Si solo se hace la prueba a los pacientes más enfermos, muchas personas con una enfermedad más leve o sin síntomas pueden continuar propagando la enfermedad de manera involuntaria.
«Hay informes de que las pruebas se retrasan considerablemente y los pacientes retrasan tener que ir al hospital tanto como sea posible debido al estrés en el sistema de salud», dijo Gautam Menon, profesor de física y biología en la Universidad de Ashoka, quien también trabaja en el modelado de brotes. . «No sabemos lo suficiente sobre la propagación del COVID-19 desde las principales ciudades del corazón rural de la India, aunque los informes desde allí sugieren que la situación es terrible».
El gobierno de Estados Unidos, como parte de un paquete de suministros para India, se comprometió la semana pasada a enviar un millón de pruebas rápidas a India. Hay muchas otras cosas que podrían hacerse rápidamente para tratar de ayudar a detener el brote. En la parte superior de la lista están las máscaras, un elemento crucial para el control de enfermedades, dijo Catherine Blish, especialista en enfermedades infecciosas y experta en salud global de Stanford Medicine en California.
Las principales ciudades de la India ya exigen que las personas usen máscaras, pero estas reglas pueden ser más difíciles de hacer cumplir en barrios marginales y zonas rurales abarrotadas. Varios estados han introducido bloqueos, aunque Modi se resistió a un esfuerzo nacional después de que uno que impuso el año pasado provocó una crisis humanitaria con trabajadores migrantes que huían de las ciudades a pie y, en algunos casos, llevaban el virus consigo.
Bloques
El Instituto Indio de Ciencia ha estimado que las muertes podrían ser menos de 3.00.000 con un bloque de 15 días, cayendo a 2.85.000 con un bloque de 30 días. IMHE estima un número menor de muertos de alrededor de 9.40.000 a finales de julio con el uso de una máscara universal.
Las vacunas serán la gran manera de eliminar los riesgos, incluso si llevará algún tiempo llegar allí, dicen los expertos en salud pública.
Se necesitan varias semanas para que se desarrolle la inmunidad después de que alguien se vacune. El proceso es aún más largo con los que requieren dos inyecciones, extendiendo el proceso de seis semanas a dos meses.
«Las vacunas están funcionando», dijo Kim Mulholland, pediatra australiana y líder del grupo de infección e inmunidad en el Instituto de Investigación Infantil Murdoch en Melbourne. «Simplemente no tienen la capacidad».
Eventualmente, los casos se resolverán, es solo una cuestión de cuándo, dijo Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota, y asesor del presidente estadounidense Joe Biden. Los científicos aún no tienen una buena comprensión de por qué Covid-19 exhibe cambios repentinos, parecidos a una montaña rusa, dijo.
«Eventualmente arderá entre la población», dijo Osterholm. «En unas pocas semanas o un mes y medio, verá que este pico retrocede y es probable que disminuya rápidamente».
– Con la ayuda de Jason Gale.