Los hallazgos ayudan a explicar los factores detrás de la capacidad del sistema nervioso intestinal para repararse si está dañado

Los hallazgos de los investigadores del Instituto Snyder de Enfermedades Crónicas mejoran inmediatamente la comprensión de los factores que ayudan a regular el sistema nervioso entérico, el sistema nervioso que controla el tracto gastrointestinal. Los investigadores ahora pueden explorar nuevas formas de tratar los trastornos gastrointestinales utilizando enfoques basados ​​en estos nuevos hallazgos, aunque la transición al tratamiento probablemente esté a varios años de distancia.

Los hallazgos del estudio podrían afectar los tratamientos futuros para enfermedades y trastornos gastrointestinales como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad inflamatoria del intestino y el estreñimiento de tránsito lento, entre otros.

«Hemos descubierto factores microbianos que ayudan a regular la función y la integridad estructural del sistema nervioso entérico», dice el Dr. Keith Sharkey, PhD, profesor del Departamento de Fisiología y Farmacología de la Escuela de Medicina Cumming. También es miembro del Snyder Institute y del Hotchkiss Brain Institute. Sharkey es un autor principal del estudio e hizo el descubrimiento con un equipo de investigación de UCalgary y la Universidad de Colorado.

«Estas y otras enfermedades gastrointestinales con cambios notables en el control neural entérico son todas difíciles de tratar. Nuestros hallazgos pueden tener un impacto en los enfoques de su tratamiento», dice Sharkey.

«Tenga en cuenta, sin embargo, que hay un gran salto de los ratones a los humanos. En otras palabras, traducir nuestros resultados será importante y nuestros resultados están solo en el punto de partida de este viaje».

El estudio examinó los efectos del agotamiento y la restauración del microbioma en modelos animales utilizando enfoques que causan cambios estructurales y funcionales en el intestino. Los investigadores encontraron que, si bien el agotamiento del microbioma provocó la pérdida de neuronas, la recuperación natural del microbioma restauró la función intestinal y promovió el crecimiento de nuevas neuronas.

«Los resultados de nuestro trabajo proporcionan pistas sobre los mecanismos que controlan la ‘plasticidad’ o la capacidad del sistema nervioso intestinal para repararse si está dañado», dice Sharkey.

El estudio, titulado «La microbiota intestinal da forma a la fisiología intestinal y regula las neuronas entéricas y la glía», se publicó recientemente en la revista científica Microbiome.

El Dr. Fernando Vicentini, PhD, primer autor del estudio, dice: «El aspecto más desafiante de la investigación sobre las funciones fisiológicas desconocidas de la microbiota intestinal es identificar moléculas específicas de origen microbiano que pueden afectar al huésped, ya que hay una miríada de de moléculas con potencial para hacerlo «.

Agrega que después de mucha discusión y sesiones de lluvia de ideas con el equipo de investigación, pudieron formular hipótesis y demostrar un vínculo para dos moléculas bacterianas diferentes involucradas en la regulación de la integridad neuronal.

Para el Dr. Simon Hirota, PhD, coautor principal del estudio, además de la emoción del descubrimiento, esta investigación fue emocionante ya que le permitió colaborar con un gran equipo de personas que contribuyeron con las habilidades complementarias necesarias para probar estos .novelas de hipótesis.

La investigación fue financiada en parte por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, la agencia de financiamiento federal de Canadá para la investigación en salud.

Los próximos pasos para Sharkey y el equipo de investigación incluyen explorar otros factores microbianos potenciales y su papel en el control neuronal del intestino.

Hay una conciencia creciente entre el público a través de discusiones en las redes sociales, en Internet y también a través de la promoción de productos como los yogures que contienen probióticos, de que el microbioma intestinal juega un papel vital en la salud y la enfermedad ”, dice Sharkey. las conversaciones están llegando a los consultorios médicos.

«A medida que crezca nuestra comprensión sobre el papel que juega el microbioma intestinal en la salud intestinal, creo que eventualmente tendremos nuevas formas de diagnosticar y tratar las enfermedades gastrointestinales a nivel individual».

Keith Sharkey es profesor en el Departamento de Fisiología y Farmacología de CSM y miembro del Instituto Snyder de Enfermedades Crónicas y del Instituto del Cerebro Hotchkiss.

Simon Hirota es profesor asociado en los Departamentos de Fisiología y Farmacología, Microbiología, Inmunología y Enfermedades Infecciosas del CSM. Hirota también es miembro del Instituto Snyder de Enfermedades Crónicas y del Instituto de Investigación del Hospital de Niños de Alberta.

Fernando Vicentini es un becario postdoctoral, ahora en el Departamento de Medicina de la Universidad McMaster.