Muere la legendaria periodista Barbara Walters a los 93 primaveras
NUEVA YORK, NY – 08 DE FEBRERO: La periodista Barbara Walters asiste a los 8º Premios Anuales del Vestido Rojo del Día de la Mujer en Jazz at Lincoln Center el 8 de febrero de 2011 en la ciudad de Nueva York. (Foto de Neilson Barnard/Getty Images por el Día de la Mujer)Foto: Neilson Barnard
La legendaria periodista Barbara Walters ha muerto a la edad de 93 años.
Conocida por sus innovadoras entrevistas con celebridades, líderes mundiales y todos los demás, Walters habló con personalidades como Monica Lewinsky, Margaret Thatcher, el Dalai Lama, Lucille Ball, Muhammad Ali y Barack Obama. A lo largo de su carrera, abrió el camino para las mujeres periodistas, haciendo una crónica de décadas de historia mundial y creando la suya propia en el proceso.
En 1974, se convirtió en la primera mujer coanfitriona del programa Today. En 1976, volvió a hacer historia como la primera mujer copresentadora de un noticiero vespertino de una cadena cuando fue contratada por ABC.
Walters fue despedida después de dos años debido a los bajos índices de audiencia y las tensiones con su copresentadora. Sin embargo, su carrera siguió floreciendo. Walters continuó consolidándose como una de las grandes periodistas de la nación, con un estilo de entrevista relajado pero penetrante que hizo que los espectadores regresaran una y otra vez.
En 1979, comenzó a trabajar para «20/20» de ABC y se convirtió en copresentadora en 1984. En 2000, se convirtió en la presentadora de noticias mejor pagada de la historia con un salario anual de $12 millones de ABC News.
Walters también era conocida como la creadora de «The View», un programa de entrevistas estilo panel de mujeres que se estrenó en 1997 y continúa en la actualidad. Fue coanfitriona del programa hasta que se retiró en 2013.
Walters ganó innumerables premios a lo largo de su carrera, incluido el premio Lifetime Achievement Award de la International Women’s Media Foundation y el Lifetime Achievement Award de la National Academy of Television Arts and Sciences. Fue nominada a docenas de premios Emmy diurnos y de horario estelar, ganando 5. También fue incluida en el Salón de la Fama de la Televisión en 1989 y recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2007.
Pero para Walters, un premio se destacó por encima de todos: el que le otorgó la organización de defensa de los medios LGBTQ GLAAD por su innovador especial «20/20» de 2007 sobre niños transgénero.
En ese especial, titulado “My Secret Self: A Story of Transgender Children”, Walters entrevista a Jazz Jennings, de seis años, quien se convirtió en una reconocida activista transgénero con su propia serie documental de TLC, “I am Jazz”.
Por ese especial, GLAAD le otorgó a Walters un premio por periodismo de revista de noticias de televisión durante los Premios de medios de la Alianza Gay y Lésbica contra la Difamación. Al aceptar, Walters dijo: “Puedes olvidarte de todos los premios Emmy. Esto significa más para mí”.
Por supuesto, Walters no siempre lo hizo bien. En junio de 2021, el artista musical Ricky Martin dijo que todavía estaba traumatizado por una entrevista de 2000 en la que Walters le preguntó directamente si era gay.
En 2006, Walters reconoció ese momento problemático durante un segmento de «The View», así como otros momentos en los que sondeó a los sujetos sobre su sexualidad. Walters calificó estos momentos como «dolorosos» de ver y admitió que este tipo de cuestionamiento fue uno de los grandes errores de su carrera.
«A menos que alguien sea abiertamente gay y esté feliz de hablar de ello, no es asunto de nadie, incluido el mío…», declaró Walters.
La gran influencia de Walters en el periodismo televisivo, y especialmente los techos de cristal que derribó para las mujeres, sin duda perdurarán.