Un estudiante holandés de 18 abriles viajará con Jeff Bezos al espacio | Ciencia

Un estudiante holandés de 18 años será la cuarta persona que acompañe al fundador de Amazon, Jeff Bezos, en su viaje espacial el próximo martes, informó la compañía aeroespacial Blue Origin. El chico se llama Oliver Daemen, es hijo de un multimillonario, acaba de terminar el bachillerato y quiere estudiar física y gestión de la innovación en la Universidad de Utrecht en Holanda. Este cuarto lugar estaba reservado en principio para quienes más pujaran en una subasta abierta, pero el ganador, que pagó 28 millones de dólares (unos 23,7 millones de euros al tipo de cambio actual), acabó dimitiendo «por problemas de programación». Según Blue Origin, empresa también fundada por Bezos, esta persona ha pedido permanecer en el anonimato y volará en una misión futura.

Blue Origin, quien desarrolló el cohete New Shepard Para este viaje dio paso a la persona que había hecho la segunda oferta más alta, el padre de Oliver, quien a su vez cedió el puesto a su hijo. Daemen se unirá a Jeff y su hermano Mark Bezos, así como al piloto estadounidense Wally Funk, en lo que será el primer viaje con los pasajeros de Blue Origin, la empresa aeroespacial que fundó hasta hace poco más de una semana, CEO de Amazon.

Funk, de 82 años, el primer instructor de vuelo estadounidense de la historia, es un piloto experimentado que intentó ingresar al programa de astronautas de la NASA en la década de 1960 y fue rechazado por ser mujer. Se espera que el vuelo espacial dure 11 minutos. A los 18 y 82 años, Daemen y Funk serán los astronautas más jóvenes y mayores en viajar al espacio.

Bezos comparte su obsesión por el espacio con otros multimillonarios como Elon Musk (Tesla y SpaceX) y Richard Branson (Virgin y Virgin Gallactic). Este último ya ha volado al espacio en un avión de su empresa el pasado domingo, mientras que Musk expresó su deseo de fundar una ciudad en Marte que tendrá un millón de habitantes en 2050.

La New Shepard, cuyo nombre rinde homenaje al que fue el primer astronauta estadounidense (Alan Shepard, en 1961), es un cohete relativamente modesto, apto solo para vuelos suborbitales. Ya ha volado 15 veces, todas con éxito, desde las instalaciones de Blue Origin en Texas (EE. UU.), Dentro de una gran parcela privada. Su interior tiene 15 metros cúbicos de espacio, el doble que el de una cápsula Apolo de los que fueron a la luna. Puede acomodar hasta seis pasajeros, cada uno acomodado en un solo asiento junto a una ventana enorme para que pueda disfrutar del paisaje sin tener que pelear con otro viajero. Durante el viaje del martes, el cohete empujará la cápsula a unos 30 kilómetros de altura. Allí lo dejará libre para continuar por su propia inercia hasta los 100 kilómetros, donde comienza oficialmente el espacio. Los ocupantes podrán desabrocharse los cinturones de seguridad y flotar durante unos minutos. No necesitarán trajes de buceo, ya que el barco está presurizado, como un avión convencional.

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